堯的故事（25）：天意不可違
早有青鳥前來扶起，並向那人面的白虎介紹道：「這位是陸吾先生，一名肩吾，是守護此山的神人，專管天之九部及天帝園囿中之時節的。」大司農慌忙與他拱手為禮。那陸吾亦將頭點了兩點，自向別處而去。
大司農見衣服骯髒，心中懊喪，不時去拂拭它。大鵹道：「不妨事，過一會就會好的。」大司農聽了，亦莫解所謂。過了片時，才問大鵹道：「這位陸吾先生既然管天之九部及天帝園囿中之時節，為甚麼不在天上，而在此地呢？」大鵹道：「這座崑崙山是天帝的下都，天帝有時到下界來，總住在此地的，所以陸吾先生有時亦在此。」大司農道：「貴主人不是此山之主嗎？」大鵹道：「不是，那座玉山是敝主人所獨有的。這座崑崙山，周圍不知道有幾千萬里，敝主人所住的是西北隅，敝主人之夫東王公所治的是東北隅，多不過一隅之地而已。」
這時，大司農秉著誠心，目不旁視，但覺一路古松翠柏，瑤草琪花，不是人間景物而已。俄而，到了一個闕前，上面大書「瓊華」二字，走進闕中，四面都是金碧輝煌的房屋。最後到了一座大殿，深廣足可容數萬人，內中男男女女，站著的已不計其數。青鳥請大司農暫住，先進去通報。過了一會，出來說道：「敝主人請見。」大司農整肅衣冠，跨進殿中。只見許多美女擁著一個環佩叮噹的老婦，迎將上來。青鳥就向大司農介紹道：「這位就是敝主人。」
大司農不看猶可，一看之後，頓覺一驚。原來大司農初意以為，王母娘娘是世界聞名的，她手下許多仙子亦都是美麗絕倫的，那麼她的面貌即使不是十分美麗，亦當然是個端正和藹的一位老婆婆模樣。哪知她的頭髮蓬蓬鬆鬆，好像有幾個月未曾梳洗過似的，頭上戴著一支玉勝，滿嘴虎齒露出，氣象威猛，儼然是一個雌老虎，所以甚為詫異。然而外表不敢流露，當下就恭恭敬敬的下拜。
西王母亦還禮答拜，回身請坐，只見西王母臀部拖出一條豹尾，坐下之後，翹起地上，搖搖動動，更是可怪。但是這個時候不敢亂想，趕忙將帝堯命他來的意思，委曲說明，並且懇求她大發慈悲，趕速施救百姓的災苦。西王母道：「聖天子來意，我早已知道了。不過，有一句極簡單的話和尊使說，叫作『天意難違，無法可想』八個大字而已。」大司農聽了，慌忙道：「天意雖是如此，但棄聞王母有回天之力，何妨格外施仁？況且天心總以仁慈為本，就使王母趕速拯救了，於天意亦不算違背，務請憐憫蒼生為幸。「說著，又再拜稽首。
西王母亦還禮，重複坐下，說道：「我不是不憐惜百姓，不肯施救，不過現在尚非其時。現在我知道下界雖有災情，尚不算大，還有極大的大災在後面呢。況且我們神仙就使要救助你們下界，亦必須你們下界有一個可以受我們幫助的人，不能使我們神仙親自來指揮的。老實和尊使說，將來平定下界大災的這個人，現在還沒有生呢，到得生了之後，長成之後，出而任事了，那其間我一定叫人來幫助你們。現在這個時候，我實在無法可想。」大司農忙問道：「那麼王母所說的這個人，要幾時才降生呢？」西王母道：「大概還要過三四十年。」大司農大驚道：「三四十年的大災，不是民生要沒有孑遺嗎？」
西王母道：「有聖天子在上，又有尊使的善於教導農田，使百姓多有蓄儲，決不至於沒有孑遺，不過百姓多受一點困苦就是了。」大司農聽了，還是苦苦懇求。
西王母道：「老實和尊使說，可救我必救。當初令高祖黃帝，為蚩尤戰敗，並未來求救於我，但是我亦派人去救。今番雖有聖天子和尊使的這種誠意，苦於時機未到，叫我亦沒法。
聖天子是超越今古的仁君，我知道他自從即位以來，無日不在憂勤惕勵之中，這是很可欽佩的。尊使可歸去奏聖天子，稍釋憂勤，將來大災平定之後，至少總有二十年昇平之福可享，現在勸他不必性急吧。「
大司農見西王母的話說到如此，不好再說。但是千山萬水而來，目的終不能達到，心中不免怏怏。
次日，大司農到王母處辭行。王母又殷勤的說道：「尊使歸去，總請聖天子勿憂。時機到了，我一定遣人來幫助。」大司農唯唯道謝。王母又取出許多蟠桃、黃中李來贈別；另外又贈沙棠果十大簍，說道：「這項帶回去，不要吃，將來有用。」大司農不解所謂，只得重重拜謝了。
且說這年已是帝堯的二十五載。前一年亦出外巡守一次，但無事可記。回都之後，無日不盼望大司農歸來，但是音信全無，死生莫卜，屈指計算，已有幾年了，不覺於憂民之外，又添了一重心事。過了兩月，大司農回來了，帝堯大喜，即忙宣召入朝。大司農見帝，行過禮後，便將奉使情形詳細的說了一遍。帝堯見西王母不允立即援助，不免失望，然亦無可如何。談了一會，便和大司農說道：「汝風塵勞苦，可以歸家稍息，一切政治，明日再談吧。」大司農就將西王母所贈的各物獻上，帝堯除取幾個桃李之類，命大司農、大司徒分獻姜嫄、簡狄外，其餘都頒賜群臣。只有沙棠果，依著西王母之言，特別存儲，概不分賜。
