【明慧網2005年9月25日】提到老子的《道德經》，人們首先想到的恐怕就是“道”了。對於這個“玄之又玄，眾妙之門”的“道”，老子開篇就說：“道可道，非常道。”那甚麼是“道”呢？在老子看來，“道”存在於萬事萬物之中，世界就是按照“道”的演化而自然發展的，人的所為要“合乎自然”，君主治國所需做的就是“順道化民，合於天道”，切莫做違背“道”、違背自然的“有為”之事。在經國治民上，老子主張君主“處無為之事，行不言之教”，以自然之道治民。在老子的眼中，社會也是那麼自然的演化，君主所需奉行的僅是“上德無為而無不為。”（38章），推崇道德，不人為的強做甚麼，反而能把該做的都做好。“無為而治”在《道德經》中被反復強調。在老子看來，理想的君主應是“清靜無為”的，他順道化民，僅此而已。對民眾來說，“帝力與我何有哉？”對君王而言：“我無為而民自化，我好靜而民自正，我無事而民自富，我無慾而民自樸”（57章）。這就是《道德經》論述的最理想的治國狀態。
從歷史上看，西漢前期的治國策略明顯的受到老子“無為而治”的影響。漢王朝建立初期，社會經濟極為困難，財政捉襟見肘，從漢高祖劉邦開始，推行老子的“無為”主張，與民休養生息，不妄加擾動，聽任民間自由發展。經過七十年的治理，成就歷史上著名的“文景之治”。唐太宗也把老子“清靜無為”思想，作為治國的理論基礎，堅持“撫民以靜”的治國之策，開創了“貞觀之治”的大唐盛世。
《道德經》表面上講的是當王、治國的道理，可實質上這是一本指導人修道的書，修道的人在修煉的不同境界對《道德經》會有不同的理解。換個角度說，《道德經》所講道理在常人這一層的涵義，能起到指導君王治國安邦的作用，但他卻是一本講修煉的書，而不是老子為了和常人一起“搞政治”而寫的，所以修煉人看懂多少就能修到相應的超越世俗的境界中去，卻絕不會反而執迷於世間的權力和政治。
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