唐代書法家的故事：柳公權進諫
 柳公權書法《大達法師玄秘塔碑》原物 |
柳公權現存的書法有：《金剛經碑》、《大達法師玄秘塔碑》，內容多為讚譽和弘揚佛法。《大達法師玄秘塔碑》，建立於唐會昌元年（公元841年），是柳公權晚年的成熟的書法作品。該碑由當時的宰相撰文，內容是一個叫「端甫」的和尚弘揚佛法、受到唐朝德宗皇帝、順宗皇帝、憲宗皇帝禮遇、使「天子益知佛為大聖人」的故事。該碑，運筆健勁舒展，乾淨俐落。體現了唐代上至皇帝、宰相、下至百姓普遍敬佛的風貌。
柳公權不但書法造詣很深，還具有講真話、向皇帝提出批評、意見的美德。史載，唐代書法家柳公權，幼年嗜好讀書，十二歲就能作辭賦。元和初年，中進士。唐穆宗自從在佛寺中看到柳公權的筆跡，就想見柳公權一面。唐穆宗在召見柳公權時，問怎樣用筆才能盡善盡美。因為唐穆宗執政乖僻，荒唐放縱，柳公權趁機勸諫說：「用筆在心，心正則筆正。」唐穆宗改容，醒悟。這事要放在現代，大陸百姓給中共領導人提意見說：「你要心正。」這不得把領導氣的跳起來。可是，在古代，就連荒唐的皇帝都能聽逆耳之言，有容人之量。
一次，唐文宗在便殿召見六位學士。唐文宗說起漢文帝的節儉，舉起自己的衣袖說：「這件衣服已經洗過三次了。」學士們都頌揚文宗的節儉，只有柳公權閉口不說話。文宗問他為甚麼不說話，柳公權說：「君主應當進用賢良的人，罷免不正派的人，採納勸諫的直言。穿洗過的衣服，只是小節罷了，不足為奇，並非有益於治國之道。」當時周墀也在場，聽了他的言論，嚇得兩腿發抖，但柳公權卻理直氣壯。文宗是維護言論自由的皇帝，就任命他為諫議大夫。
開成三年，柳公權改任工部侍郎。文宗皇上問他：「近日外議如何？」柳公權回答說：「自從郭旼被任命為邠寧節度使，外面的議論頗為否定。」皇帝說：「郭旼是尚父（郭子儀）的姪子，太后（懿安郭皇后）的叔父，在職時無過。他從金吾大將的職位到邠寧小鎮上任，有甚麼事能被議論呢？」柳公權曰：「郭旼誠然是功勛舊臣，然而外面的人們議論郭旼把兩個女兒送進宮，導致了這次的任職，真有這事嗎？」皇帝說：「他的兩個女兒入宮是為了參見太后，不是進獻作妃子的。」柳公權說：「如果不是因為有瓜田李下之嫌，何以嚷得家喻戶曉呢？」因而引用王珪勸諫唐太宗讓廬江王妃出宮的舊事，來勸諫皇帝避嫌，說明利害。文宗皇帝不是容不得批評的皇帝，接受了意見，下令送郭旼的兩個女兒出宮回家。柳公權直言進諫，使皇帝受益，大都和這事一樣。
這事要放在現代的大陸，你要敢給中共領導人提意見說：「你要避男女之嫌。」就糟了，等著領導給你「小鞋」穿吧。可是，在古代，皇帝被人指出「你要避男女之嫌」，只能好聲好氣的接受批評，不敢事後打擊報復。因為有百姓的議論、監督，古代皇帝要想任命誰為大官，都有民間的議論約束著呢。
柳公權最初學習王羲之的書法，遍覽近世書法，形成遒勁、明媚的風格，自成一家。當時公卿大臣家為過世的先人立碑，如果得不到柳公權親筆所書的碑文，會被認為是不孝。外國使者來進貢，都專門封上貨幣，註明這是購買柳公權書法作品的專款。京城的西明寺的《金剛經碑》是柳公權的尤為得意之作。
柳公權是進士出身，不但書法出眾，他才思敏捷，詩文也俱佳，有出口成章的文才。一次，皇帝說：「朕有一喜，邊關的戎衣很久不能按時發下，今年春天，戎衣就已發下去了。你當作詩祝賀我。」柳公權不加思索、停頓，應聲而成。天子很高興，說：「曹植七步成詩，你三步就作成詩了。」
文宗在夏天和學士們聯句作詩，文宗作了上句：「人皆苦炎熱，我愛夏日長。」柳公權作了下句：「薰風自南來，殿閣生微涼。」文宗命柳公權題寫在宮殿的牆壁上，讚歎說：「（就算）鐘繇、王羲之復生，也無以復加啊。」
柳公權的志向在於書法藝術，不擅長治理營生。他替勛貴皇戚家書寫碑文，每年得到饋贈的金錢巨萬，大都被他的僕人「海鷗」（人名）、「龍安」（人名）偷去。他存有一筐銀酒杯，筐上的封條仍在，但銀器卻不翼而飛。他訊問海鷗，海鷗說：「我也不知道怎麼丟的。」柳公權笑道：「大概銀杯羽化（成仙）去了。」就不再說甚麼了，沒有讓僕人償還銀器，對僕人很寬容。只有筆硯、書畫是他的寶貝，都被他親自鎖起來。他通曉音律，卻不喜歡沉湎於奏樂，他說：「這是由於（沉湎於）奏樂容易使人驕縱懈怠的緣故。」
（《舊唐書 卷一百六十五 列傳第一百一十五》《新唐書 卷一百六十三 列傳第八十八》）
