文史漫談：宥座之器

【明慧網二零一四年五月二十三日】孔子一生談做人的道理，注重從當下的事做起，從解決現實的人生問題做起，其它的事，自然就會豁然貫通。以下為《論語》、《孔子家語》中記載的幾個故事：

二、宥座之器

孔子來到週的太廟參觀，看到太廟裏有一個叫「欹器」的東西，就向守廟的人詢問：「這是甚麼器皿？」守廟的人回答：「這是放在座右，用來時刻提醒自己的器具。」孔子說：「我曾聽說這種器皿有種特性，空了它便傾斜，適中時它就端正，滿了就會傾覆。是這樣嗎？」守廟的人說：「是的。」孔子讓弟子們去拿水來一試，確實如此。

孔子感歎道：「事物哪有滿而不覆的道理呢？」子路說：「夫子的意思是說，人們常常像這個欹器裝滿了水的時候一樣，總認為自己的想法和做法是最正確的，所以就一意孤行，結果卻因此而導致失敗，是這樣吧？那麼敢問夫子，要保持滿而不覆的狀態，有甚麼辦法嗎？」孔子說：「要解決這種自大自滿的問題，需要自己知道節制自己，讓自己的心裏永遠留下應有的空間。」子路又問：「要想讓自己的心裏永遠留下應有的空間，用甚麼辦法做到呢？」

孔子回答說：「道德品行很高尚的人，要保持謙恭；土地廣大富饒的人, 要保持節儉；位高權重的人，要保持謙卑待人；人口眾多、兵力強大的人，要保持警惕謹慎；聰明智慧、見多識廣的人，都需要一直提醒自己還很淺薄，不自以為是，用來守住自己的本性。這就是節制自己，讓自己的心裏永遠留下應有的空間的辦法。詩曰『湯降不遲，聖敬日躋』，是說成湯至誠敬事上帝，禮賢下士，因此聖敬之德日益增進啊。」古人常以宥座之器自勉，好學、有度、謙恭。人們需要守住的是甚麼？是謙遜的品德，是人的本心本性。如何守住？擁有一份博大、謙虛的心胸，正如天能覆蓋萬物，大地能承載萬物一樣，持滿而不溢。

（待續）