陳太丘有一次同友人約好要一起外出,約定的時間中午已過了,可朋友還沒有來,陳太丘便獨自一人走了。朋友來後,見陳太丘七歲的兒子元方正在門外玩耍,便問:「你父親在嗎?」答曰:「等您很長時間您都沒有來,他已經走了。」
這位友人生氣的說:「真不是人!同別人約好了,卻丟下別人自己走了。」
元方說:「您與家父約好中午到,可您中午卻沒到,這是無信;在子女面前辱罵他們的父親,這是無禮。」
友人見眼前這位七歲孩童都懂得做人要守信知禮,自己感到十分慚愧,於是下車來牽元方的手以表歉意。
誠實守信是「真」的一種具體表現,知書達理是有修養的一種表現,這都是古人崇尚的做人準則,只有這樣才能得到他人的尊敬。