丁延生前的職業是美髮師。99年7月對法輪功的鎮壓開始後,曾多次去北京為法輪功上訪。99年11月因參加「法輪大法廣州法會」被捕。而丁延為「廣州法會」準備的「讓生命在正法中輝煌」一文曾廣泛流傳於法輪功學員之中,許多法輪功學員受此文鼓舞而走出來證實法輪大法。
丁延隨後被秘密判刑四年,曾先後被關押於石家莊市第二監獄女子中隊、河北省保定太行監獄女隊。消息來源證實,丁延在石家莊監獄期間,每天都被迫在院子裏烈日曝曬下幹活,並受到一種木板地鐵籠房的酷刑迫害。據曾與丁延一起被關押的法輪功學員稱,鐵籠房內木板上沒有被褥,只有露出一寸高的釘子頭,無法坐臥,被關押其中非常痛苦。
消息說,因丁延在被關押期間拒絕承認非法拘押和迫害,當地政府因擔心家屬探望後產生所謂「不良影響」,將丁延轉往承德監獄。丁延在被轉到承德幾個月後被迫害致死。
消息還說,該監獄一直強迫被關押的法輪功學員超長時間勞動,經常從早上七點到第二天早上凌晨四點整整21個小時,除去吃飯都在車間,中間沒有午休。而且隨時被任意體罰打罵。拒絕超時勞動的法輪功學員就被關小號。小號只有一米寬,二米半長,很狹窄,只能夠放一張鋪,鋪前一個地溝,尿屎都在室內地溝裏,臭氣撲鼻,蚊子極多。被關押在小號內的人只能每日以兩頓玉米粥維持生命。
丁延死後,當地警察封鎖消息,直接將遺體火化,然後只把骨灰送到丁延的家鄉石家莊作為了結。