李洪志沒出席頒獎禮。「自由之家」是美國歷史最悠久人權組織,在華盛頓、紐約、布達佩斯等地都有辦事處,多位中國的政治異見者也曾獲獎。發言人馬歇爾指出,北京過去十年加強迫害宗教信仰者,尤其是法輪功,自由之家頒獎給這些團體,就是表揚他們喚起國際注意北京在迫害宗教自由。法輪功創辦人李洪志沒出席頒獎禮,但嘲諷北京領導人為「邪惡的獨裁者」,對法輪功所有迫害都不過凸顯其虛怯的本質。