研討會分兩個階段:先是專題報告,接下來是自由發言,主講人「文革」史學家劉國凱,政治理論家、《北京之春》主編胡平,著名作家《紅色紀念碑》作者鄭義,分別就「文革」的背景、起因、過程和帶給中國的遺患發表了演講。自由發言階段,聽眾紛紛上台,就各自在文革中的經歷、感受及如何避免再次發生文革式的悲劇發表了各自的看法。有幾名法輪功學員也上台發言,他們也列舉了大量的事實,揭露江澤民流氓集團掀起的全國規模鎮壓法輪功學員運動中的殘暴、邪惡。同時簡述了法輪大法「真、善、忍」的特性。從聽眾的掌聲中,可以感覺到法輪功正在得到人們的理解、同情和支持。他們看到了每一位法輪功發言者表現出的理智和祥和。有一位聽眾在法輪功發言後,即興上台,表達對法輪功修煉者的同情、支持和敬意。並向大家介紹了自己為法輪功的真相說明中所做的各種努力,其中包括不斷地向大陸發傳真、寄信、打電話等,將許多真相資料讓大陸的親友知道,使很多人從中改變了對法輪功的偏見。會後,這位先生主動與法輪功學員交談,介紹了自己向國內宣傳法輪功真相的經驗,從他的介紹中,我們了解到有許多支持法輪功的人都在為講清法輪功真相做著各種努力甚至做了連我們弟子都沒有做到的。
自由發言中,還有位聽眾上台表示不希望將「『文革』研討會」開成控訴會,不願聽到法輪功的控訴,在其它非法輪功問題上也發表了極端的觀點,發言過程有些情緒失控,其言論和表現引起了人們不滿,許多聽眾紛紛對他指責,不希望他再講下去,結果不得不被會議主持請出了會場,並被告知不能再進會場。除了這一小段插曲之外,祥和的氣氛一直延續至研討會結束。
這次研討會,出乎意料地給了法輪大法一個講清真相的良好機會。會議之前,弟子們只是準備利用這一會議發一發真相資料,真沒想到不但上台發言,而且引起了廣大聽眾的共鳴。在散場時人們主動來要法輪功資料,並希望繼續與學員交談,聽到更多的法輪功內容,結果弟子們分散開來,七、八個弟子形成了七、八個人堆兒。連酒店裏的服務人員也幫助弟子們問走出會場的人們:「您有法輪功真相資料嗎?」……
特在主持人的開場白中,全美中國作家協會會員曾大軍明確表示,當前在中國發動的對法輪功的鎮壓,就是文化大革命的翻版,特別是對婦女的殘害更是有過之而無不及,他的話使人們聯想到法輪功在中國的遭遇。