【明慧網二零零七年十二月一日】（接前文）五、宣誓的作用
宣誓，古代也叫起誓，是用最鄭重的形式，在誓言接受者面前表明自己，並請接受誓言者監督，在起誓的那件事上把對自己的監督和處置全權交給誓言接受者。比如在締結婚姻時對神發誓，就是請神見證和監督自己的婚姻，如果背棄誓言，就是在婚姻問題上欺騙了神。在作證言之前對法庭發誓，就是對法庭宣布自己證言的誠實，如果說謊，甘願接受來自法律的相應懲罰。在加入共產黨及其附屬組織時宣誓，就是把自己交給了共產黨及其附屬組織監督和處理。
因誓言的鄭重屬性，對人來說，只有針對人生中真正的大事、重大問題才會起誓。無關緊要的、或者不夠重大的事，不宜採用宣誓這種形式，否則有戲耍和不敬之嫌，容易受到相應的報應。
宣誓在古代可以起到約束人心自覺守法的作用，同時也是民事訴訟審判中的重要證據。這是誓言的本質決定的。
在文明古國中，對證人宣誓最為重視的要數羅馬帝國，法律還將宣誓分為任意宣誓、強制宣誓和請求宣誓。孟德斯鳩在《論法的精神》中說：“‘誓言’在羅馬人中有很大的力量，所以沒有比‘立誓’更能使他們遵守法律了。他們為著遵守誓言常是不畏一切困難的。”
約公元前三千年，在巴比倫的法典中就有冒險借貸的規定。《漢謨拉比法典》規定，凡是沙漠商隊運輸貨物途中，如果馬匹死亡、貨物被劫或發生其他損失，經當事人宣誓並被證實無縱容或過失行為後，可免除其個人的責任，由商隊全體給予補償。
《薩利克法典》第五十八條規定：“如果某人殺了人，而交出其所有的財產，但還不夠償付依法應交納的罰金，那麼，他必須提出十二個共同宣誓人，（他們將宣誓）說，在地上、在地下，除已經交出的東西外，再沒有其他任何財產了。”
古代“神誓法”就是當糾紛雙方就案件事實提出互相衝突的陳述時，審判者便要求雙方分別對神發誓以證明其陳述的真實性。如果哪一方不敢對神發誓，或者在宣誓過程中神態慌亂或在宣誓後顯示出某種報應的跡象，審判者便可以判斷出誰在說假話。
六、解除誓約
猶太民族是契約民族，他們與上帝有“契約”關係，而且是永遠不能廢除的。據說上帝曾通過猶太教的創始人摩西與猶太民族立過盟約，摩西《十誡》（按神學家奧古斯丁的分法）：一，欽崇萬有之上唯一天主；二，毋呼天主聖名以發虛誓；三，守瞻禮之日；四，孝敬父母；五，毋殺人；六，毋行邪淫；七，毋偷盜；八，毋妄證；九，毋貪戀他人妻；十，毋貪戀他人財物。立約的一方──猶太（以色列）人要遵守“十誡”；立約的另一方──上帝則答應把猶太民族作為自己的“選民”，並將迦南地賜給猶太人永為基業。其後一千多年間，猶太人屢屢背約，不斷犯罪，遭到上帝嚴厲懲罰，甚至飽受亡國之痛。
在猶太教宗教節日中贖罪日是人與神交流的日子，每個猶太人必須通過這一天贖清他的罪而保持純潔。一個人在一年中會立很多的契約、禁例、誓言，甚至是許諾、應允、保證等等，只要他記得，他就必須履行；如不履行，他就有罪。但是，一年中總會有些“約”，確因遺忘而未踐，那麼他怎樣才能得到赦免而變成純潔呢？這就是贖罪日的KOL NIDREI祈禱，一次性地解除所有已經遺忘的“約”。大凡見過猶太人做KOL NIDREI祈禱的人，都能感到祈禱者情緒深沉感人，震撼靈魂，催人淚下。
神的慈悲是洪大的，神珍視他的子民、庇護他的信眾，寬恕人的罪過，給人機會解除未踐之約。只要人的真信，就能感受到神的恩典。
（待續）
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