【明慧網2006年5月15日】敦親，從狹義上說就是厚愛父母雙親，從廣義上說可以包括兄弟友愛、夫妻和睦等倫理道德行為。儒家把“齊家”作為“治國”的前提條件。《周易》說：“正家而天下定矣”。《禮記》說：“家齊而後國治”。父慈子孝、兄友弟恭、夫唱婦隨是幾千年來中華民族崇尚的家庭倫理準則，是人們應該信守的道義原則。“哀哀父母，生我劬勞”，可憐的父母啊，生我養我是多麼辛勞。這是《詩經•小雅•蓼莪》中專門抒發兒子對父母懷念之情的詩句，反復敘述了當年父母怎樣勞苦的撫愛關懷子女，而今，父母老了，怎樣才能報答二老的恩情呢？
除了這首較早談及孝敬父母、懷念父母的詩，儒家經典中還有《孝經》一書，足見古人十分重視“孝”這一傳統道德，中華民族自古就有尊老愛幼的好傳統。“愛親者，不敢惡於人；敬親者，不敢慢於人”，（《孝經•天子》）愛自己父母的人，不會厭惡別人的父母；尊敬自己父母的人，不會怠慢別人的父母，這樣就會促成人際關係的和睦。
孔子說：“事父母，能竭其力”，（《論語•學而》）大意是侍候父母，能做到盡心竭力。儒家把孝悌忠信作為做人的基本準則。孝是孝敬父母，悌是敬愛兄長，忠是忠於國家，信是做人要講信用。孝是放在第一位的，古有“百善孝為先”一說，如果能做到這一點，就可以家庭和睦，進而處理好各方面的關係，這也就是“家和萬事興”、“齊家治國平天下”的道理所在。
但是厚愛也不是無原則的。春秋時期的晏子說：“父慈而教”。（《左傳•昭公二十六年》）晏子對齊景公說，只要父慈子孝、兄愛弟敬、夫和妻柔，家庭就會和睦，社會就會按禮儀之道正常運行。做父親的要愛孩子，但不能溺愛，同時一定要重視教育；做子女的要孝敬父母，但在必要時應對他們進行規勸。和睦的家庭是要相互理解，相互尊重的。
敦親是中華民族的傳統道德，我們從許多膾炙人口的詩詞名句中可以領略厚重的親情。“慈母手中線，遊子身上衣。臨行密密縫，意恐遲遲歸。誰言寸草心，報得三春暉。”孟郊的這首《遊子吟》，描寫了母親為即將遠行的兒子縫衣服的情景，表達了詩人對母親的感激之情。母愛就像春天裏的陽光對待小草那樣無私和偉大，永遠也報答不盡。
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