【明慧網2004年9月16日】美國國務院星期三發布2004年年度《國際宗教自由報告》，分析了全世界各國宗教自由的狀況。中國政府再次因鎮壓法輪功等信仰團體被美國國務院列入一份全球侵犯宗教自由國家的名單中。和中國一起被再次列入這份名單的國家還包括古巴、北朝鮮、緬甸、越南和蘇丹。 據自由亞洲電台9月15日報導，美國國務院的《國際宗教自由報告》包含有關192個國家和地區的具體報告，其中中國部份長達四十多頁。 報告指出，儘管中國憲法明確規定，中國公民享有宗教自由，但中國政府仍在控制宗教活動。過去一年，中國政府對宗教和信仰自由的尊重情況仍然不好。未向官方登記的宗教團體繼續受到官方不同程度的干預和騷擾，一些信徒甚至被監禁。
報告說，中國政府繼續鎮壓那些被界定為邪教的宗教組織，尤其是法輪功。法輪功學員繼續遭到逮捕、拘留和監禁。那些拒絕放棄信仰的學員有時會在監獄和勞教所遭到虐待。有可靠的報告，有些法輪功學員被虐待致死。過去一年，被中國政府界定為邪教的基督教組織也遭到政府更加嚴密的控制。
美國的法輪功學員張而平表示，過去一年，中國[江氏]政府對法輪功的迫害沒有任何放鬆。
張而平說，“從很多人權報告中，我們都看到了，[江氏集團]實際對法輪功的迫害是愈演愈烈。不僅僅是對在家裏修煉的，對很多有親朋好友的這些煉法輪功的家屬，他們也受到了干擾。比如對遙遠的在美國煉法輪功的人士，他們[在中國]的家人都受到了政府的壓力，讓他們勸在海外的親屬不要去煉。甚至還有的讓他們的家屬監督，就是監察他們的活動。”
張而平說，法輪功學員被中國[江氏]政府迫害致死的事件時有發生。張而平說，“不管對法輪功的迫害還是對其它宗教團體的迫害，這都說明了政府對老百姓的一種恐懼心理，因為一個信仰真善忍的人，他追求的這種理念都是中國古老文化的理念。道家講修真，佛家講修善，諸子百家講修忍。這些中國傳統的美德，如果在一個社會裏受到鎮壓的話，那麼就說明這個政權它不信奉真善忍，否則的話就沒有必要要反對真善忍。它只有跟真善忍相對立的話，它才會鎮壓這個真善忍的理念。”
美國《國際宗教自由報告》說，宗教自由作為一種普遍價值觀，“不局限於任何一種宗教或信仰，而是得到了國際法和全世界許多宗教的承認。”報告指出，宗教自由是“人類靈魂的第一自由，我們必須維護我國的宗教自由。我們必須為全世界的宗教自由大聲疾呼。”
