【明慧網2003年1月26日】
據2003年1月21日BBC新聞網報導，被認為是迄今為止發現的人類最古老的星座圖－－獵戶星座圖被德國考古學家發現。該星座圖刻在一塊長3.8釐米、寬1.4釐米、厚4毫米的象牙片上，是3萬2千5百年前由尼安德魯人（Neanderthals）的一支－－從亞洲遷移到歐洲的奧裏格納西人（Aurignacian）製造的。
這塊象牙片是1979年在德國多瑙河阿克河谷出土。經過碳元素鑑定，象牙片被認為有3萬2千至3萬8千年的歷史。
德國慕尼黑大學拉朋格魯克教授（Michael Rappenglueck）經過多年研究認為：該象牙片的一面刻的是一肢臂伸展的人形，與獵戶星座的輪廓極其相似；另一面是86道刻痕。刻痕數86有兩種巧合：一是一年365天減去86天正好是婦女的妊娠期。二是歐洲人一年中可以觀察到獵戶座中的兩顆最亮星－－Betelguese的天數是86天。古人可能把婦女受孕與天上的神聯繫在一起。獵戶座是最醒目的星座之一，古埃及人把它看作是Osiris神，世界上許多古老文化都有很多有關獵戶星座的記載和傳說。
獵戶星座星星的位置與3萬2千年前相比稍有變化，但是象牙片上的人形圖案與獵戶星座圖方位指示基本一致。
拉朋格魯克教授和他的小組還發現了16,500年前在一個洞穴壁上刻印的星座圖，和15,000年前刻在一洞穴壁上的陰曆年歷。
這個發現說明古人對天文學有很高的認識。很多人受進化論的影響以為幾萬年前人類很原始很落後，然而越來越多的發現說明那時人類卻存在著高度發達的史前文明。
參考資料
http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/2679675.stm
http://www.scifitoday.com/story/2003/1/22/71347/5233
