【明慧網2000年1月13日】
堪薩斯明星報 (The Kansas City Star )
都會版 (METROPOLITAN )
Page B1 (Copyright 2000) 聆聽選民的怨言，對於邦尼縣(Boone County)執委會主席丹.史坦伯來說是家常便飯。可是接到這種電話還是頭一回。斯坦坡先生說：“坦率講，處理國際性事物並非我們這兒的日常工作。”
芝加哥領事館的一位外交官打電話給史坦伯及其他官員抗議他們對法輪功(一種打坐與精神修煉的功法)的認可。邦尼縣執委會將於星期天為法輪功團體頒獎。一個月前，哥倫比亞市長也曾簽發了類似獎項。縣裏還給該團體提供了一個公共會議室。
中國官員聲稱：“此舉在外交上而言，不啻是在打我們的嘴巴。”他強烈要求必須撤銷頒獎，並叫囂稱法輪功是危險的邪教。本週五我們並未得到中國官方的進一步聲明。
地方當局的官員們很吃驚：這類針對市民團體的公益性質的頒獎活動，在政府議事日程中屢見不鮮，何以竟引來如此轟動的關注？
市長達爾文.欣德曼說：“真不可思議，中國政府竟然要耗費時間精力來監督哥倫比亞的內政。”
法輪功，又名法輪大法，是一種動作舒緩的鍛煉功法，具有強身健體，舒經活絡的功效。中國政府曾逮捕了成百的煉功者，並押送到勞改集中營。
欣德曼說：如果早知道在中國關於法輪功有如此深的矛盾分歧，或許會慎重批准為法輪功簽發褒獎。他曾電話諮詢國務院，得到確認，即法輪功並非邪教。欣德曼出於堅持原則的角度，決定維持頒獎。
斯坦坡在同中國外交官的交涉中對縣委員會的決定態度堅決：“除非Madeleine Albright親臨”，決不撤回頒獎令。
邦尼縣執委會的褒獎是：法輪功活動“影響深遠地給世界帶來和平，教導人民達於智慧與覺悟”。
計算機工程師林川，於1997年成為哥倫比亞團體的發起人，他很感謝縣政府繼續頒獎的決定。他說，這次頒獎將有利於讓更多人加入法輪功的修煉。目前約有20名法輪功修煉者在購物中心和密蘇裏大學活動。
他說：“難以想像，中國政府竟然干涉到這樣一個小鎮來。也許他們懼怕人民獲得自由。然而美國就是崇尚自由，沒有任何理由會同意撤回褒獎令。”
