明朝英宗時，刑部有個新科進士當主事，他叫楊繼宗。此人心地善良，辦事公正，管理犯人注重教育，講究人道，不搞逼供信。由於政績顯著，被提升為嘉興知府。他“時時集父老，問疾苦，為去除之。”廉潔奉公，簡樸度日，曾被憲宗皇帝稱讚為“不貪污一分錢”的人。

當時的監察御史孔儒，是個貪贓枉法的惡吏，蛇蠍其心，虎狼其性。他藉口肅清匪源，到處清鄉，弄得雞犬不寧，人心惶惶。百姓中稍有反抗者，就被指為匪徒，遭到毒打，甚至喪命。楊繼宗對此十分憤慨，張榜通告說：“今後誰家有被監察御史打死者，家屬可到府裏來申報。”

孔儒得知此事，大發雷霆，拍案叫道：“小小知府，竟敢管到我御史頭上，真是豈有此理！”親友們勸楊繼宗小心點，楊繼宗並不畏懼。他還專門去見孔儒，直截了當的講：“治理國家要依據法度，官吏們也應各守職責。孔大人你身為監察御史，應該彈劾不法之舉，剔除奸弊，勸懲贓官。至於挨家逐戶的清查戶籍，維護治安，此乃地方官員的職責，決非御史親為之事。”堂堂朝中御史，竟被一個地方知府，講得啞口無言，弄得威風掃地。

一天，孔儒突然闖進知府衙門，直入楊繼宗的住處，目的收集罪證，以便報復。但見他室內空空落落，十分寒酸，沒有一件值錢的家具。心中暗暗吃驚。繼續四處巡視，發現床邊有一隻箱子，孔儒心想：值錢的東西，一定裝在這裏邊。他搶先一步，上前將箱子打開，一看，箱裏只有幾件破舊衣服。孔儒始終抓不到楊繼宗的把柄，只好灰溜溜的離開嘉興！

後來，明憲宗把楊繼宗提升為浙江按察史。不久，又升任僉都御史。楊繼宗去世後，被朝廷謚封為“貞肅”。正是：一身正氣，抗惡到底；全心為民，無私無懼。邪不壓正，伸張道義；惠澤百姓，光耀天地！