明代理學家王陽明訓示兒子正憲說：現在人的病痛，大多是因為傲。千罪百惡，都是從傲上來的。傲則自視甚高，自以為是，不肯屈就於人。像的不仁，丹朱的不肖，都只是因一個“傲”字，便結果了一生。你們為學，先要除此病根，這樣才能有進步。傲字，反之則為謙，“謙”字便是對症之藥。不但是外貌卑遜，須發自內心的恭敬，撙節退讓，常見自己的不足，真正能虛心接受別人。堯舜之聖，只是謙到至誠處，便是允恭克讓、溫恭允塞。你們要勉之！”

《謙》卦還說：“謙謙君子，卑以自牧。”意思是說，君子應該自甘卑下，克己養謙，以“謙”來約束自己。《史記﹒樂書》中也說“君子以謙退為禮”。由此可見，謙虛是君子必須具備的美德。

一個人能謙虛，懂得謙虛，便更知道“日新又新”的重要；不但學問要求進步，做人做事交友等等，樣樣都要求進步。所有種種的好處，都從謙虛上得來，所以稱為謙德。

謙虛乃是發於心而行於外，不是靠做樣子做出來的。並不是出於禮貌，而是出於內心的真實感情。知道自己的不足，因此才甘為人下，並且從別人的長處中學習有益的東西，從而使自己更加完善。

孔子曾說：三個人同行，其中必定有我的老師。我選擇他善的方面向他學習，看到他不善的方面就對照自己改正自己的缺點。

這句話，表現出孔子謙虛好學的精神。它包含了兩個方面：一方面，擇其善者而從之，見人之善就學，是謙虛好學的精神；另一方面，其不善者而改之，見人之不善就引以為戒，反省自己。這樣，無論同行相處的人善與不善，都可以為師。