魯共公站起身，離開自己的坐席，正色道：「從前，舜的女兒令儀狄釀造美酒，把酒獻給了禹，禹喝了之後也覺得味道醇美。但因此就疏遠了儀狄，戒絕了美酒，並且說道：『後世一定有因為美酒而使國家滅亡的。』齊桓公有一天夜裏覺得肚子餓，想吃東西，侍臣易牙就煎熬燒烤，做出美味可口的菜餚給他送上，齊桓公吃得很飽，睡到天亮還不醒，後來說道：『後世一定有因貪美味而使國家滅亡的。』晉文公得到了美女南之威，三天沒有上朝理政，於是就把南之威打發走了，說道：『後世一定有因貪戀美色而使國家滅亡的。』楚靈王登上強台遠望崩山，左邊是長江，右邊是大湖，登臨徘徊，惟覺山水之樂而忘記人之將死，於是發誓不再遊山玩水。後來他說：『後世一定有因為修高台、山坡、美池，而致使國家滅亡的。』現在您酒杯裏盛的好似儀狄釀的美酒；桌上放的是易牙烹調出來的美味佳餚；您左邊的白台，右邊的閭須，都是南之威一樣的美女；您前邊有夾林，後邊有蘭台，都是強台一樣的處所。這四者中佔有一種，就足以使國家滅亡，可是現在您兼而有之，能不警戒嗎？」
魏惠王聽後連連稱讚諫言非常好。
清心寡慾，克制自己的貪戀之心，這是修身有術之人應遵循的原則。古代的先賢講修身才可以治國平天下，魯共公勸諫魏惠王「縱慾者必亡其國。」賢相魏徵曾勸唐太宗在十個方面檢討自己，後世人稱之為《諫太宗十思疏》，其中第一點就是：「見可欲，則思知足以自戒」。