獨立刊物《中國經濟季刊》的研究發現，美國公司在中國的盈利總額2003年為44億美元。同期美國在人口只有1千9百萬人的澳大利亞卻賺了71億，在台灣和韓國一共賺了89億，在墨西哥美國公司總共賺了143億美元。
2004年12月18日大陸媒體《財經時報》在題為「地方政府需要外資中外企業所得稅並軌擱置」一文中首次披露外資有近一半的資金已經從大陸撤回。此文章報導的背景是美國眾議院稅務委員會通過的《本土投資法》，將針對美國公司海外收益的所得稅稅率由35%下調為5.25%，期限為一年，條件是將這些收益投資於美國；因應美國《本土投資法》，北京決定擱置熱抄近2年的中外企業所得稅並軌。所得稅並軌即外資企業不再享受稅率優惠，而是與大陸企業所得稅持平。
中共商務部有關人士在《財經時報》記者採訪中反駁了外資過剩的說法。中共商務部的人士認為，中國的外資顯然並不過剩，因為中國累計使用外資的金額是5590.23億美元，其中有近一半的資金已經撤回；在中國目前註冊的外資企業共有504568家，但實際運行的不到2／3。
在《財經時報》作出這一報導的上一週，中共商務部部長助理黃海的講話也佐證了這位人士的說法。黃海稱，中國的外商直接投資存量被大大高估。由於中國沒有進行外商直接投資存量的統計，因此「累計實際使用外資金額」的概念被普遍使用，但這一指標沒有反映出外商投資企業終止運營及撤資等情況。到去年底，中國利用外資存量約2500億美元，為同期實際利用外資累積金額5014億美元的一半。
同時，外資在中國固定資本投入的比重也說明了這一問題。按照中共商務部的統計，2003年，中國實際利用外資是535億美元，實際利用外資佔比為8.03%。這一數字在1994年是17.08%。
2004年12月18日新華網報導「中國汽車產業增產不增收已處於全行業虧損邊緣」，國家統計局公交司專家江源接受《工人日報》記者採訪時指出，中國汽車企業正處在增產不增收的境地，11月份汽車整車業利潤繼續明顯下降，已處於全行業虧損邊緣。