上帝鬆手 老人石像坍毀

【明慧網2003年5月5日】據中國時報新罕布什爾州四日外電報導-美國東部新罕布什爾州最著名景觀「山之老人」天然花岡石頭象昨天經發現已告坍毀，原址已不復當初的堅毅風貌。消息傳出後，州民紛表震驚、惋惜。

山之老人天然頭象位於法蘭柯尼亞州立公園，長約十二公尺，寬約七.六尺，材質為花岡岩，層層岩脈堆疊下，看似老人側臉。而其成形原因是一系列地質力量作用，大約始自兩億年前。

石像原址在康科特市北郊九十三號跨州公路邊約三百六十公尺高的山崖，多年來數百萬遊客曾跋涉過法蘭柯尼亞谷道，就只為憑弔老人頭象。當地一日與二日雲霧封山，所以確實崩塌時間是在哪一天並不清楚，三日清晨巡山隊員發現頭象已告消失無蹤後回報。

新州州立公園局官員佩爾契特昨日前往石像殘址訪視，確定坍毀原因並非有人蓄意破壞後表示，當地雨急風強，溫差又大，種種自然因素結合起來，讓老人頭象本就易於崩塌。他說：「我們一直以為撐持起老人頭象的，是上帝的手，可是，這次上帝卻鬆手了。」

山之老人頭象是新罕布什爾州獨立不撓精神的象徵，無論錢幣、紀念品、汽車牌照、路標或觀光指南都可見到它的蹤影。州方多年來曾使用纜索及樹脂來保護老人頭象，以免遭雨水侵蝕及寒暑熱脹冷縮等自然循環破壞。工作人士表示，頭象坍塌是不可避免的事，只沒想到竟會在有生之年親眼目睹。