報導說，週二（12日），北京確認有兩人被診斷患有鼠疫。

北京市朝陽區政府當時發布新聞稱，來自內蒙的兩位患者經專家會診，被診斷為肺鼠疫確診病例，目前在相關醫療機構妥善救治。

消息傳出，引發大批民眾對這種既遙遠、又恐怖的高傳染致命性疾病的關注。

中國官方已經提醒民眾採取預防措施保護自身健康。

報導說，中國疾病控制中心13日發布消息安撫說，疫情「進一步擴散的風險極低」，市民可正常工作、生活、就醫，不用擔心感染風險。

在歐洲，提起鼠疫，人們最先想到的一定是14世紀時的那次瘟疫大爆發。當時，疫情導致歐洲人口三分之一喪命，總數超過5000萬人。

那場疫情也就是「黑死病」一詞的源頭─因為死者的皮膚會呈現黑斑。

事實上，鼠疫這種烈性傳染病從來沒有被趕盡殺絕。

在黑死病大爆發之前的六世紀，曾經出現過一次鼠疫肆虐；在那以後的19世紀中葉、下半葉，也曾出現過一次世界範圍的鼠疫疫情。

此後，小型鼠疫在世界不同地區時有爆發。比如2017年，馬達加斯加就曾遭遇該地區半個世紀以來最嚴重的一次鼠疫疫情。

鼠疫主要有兩種：腺鼠疫和肺鼠疫。

腺鼠疫通常通過以鼠為代表的嚙齒類動物身上的跳蚤叮咬傳染給人類。

不加治療，死亡率最高可達三分之二。

腺鼠疫大約十分之一會發展成肺鼠疫，不迅速治療，死亡率幾乎為百分之百。和腺鼠疫不同之處在於，肺鼠疫可以通過飛沫傳播，比如患者近距離咳嗽。因此，肺鼠疫在人群中傳播的風險更大。

那次北京朝陽醫院確診的兩例是肺鼠疫。

無獨有偶，一個月之後的十二月，中國武漢就出現了新型冠狀病毒肺炎並禍及全球。歷時才兩個月，這場瘟疫已經在改變著眾多中國人的生活型態。