這段話的意思是講，孟子說：「夏、商、週三代能得到天下，是因為施行仁政；他們喪失天下是因為不施行仁政。諸侯各國的衰落與興盛、生存與滅亡也是同樣的道理。天子沒有仁德，就保不住天下；諸侯沒有仁德，就保不住國土；卿大夫沒有仁德，就保不住國家的祠堂；士人和百姓沒有仁德，就不能保全自己的生命。如今厭惡死亡卻喜好不仁，就好比厭惡喝醉卻勉強喝酒一樣。

施行仁義、推崇美好的道德，對於個人而言，會使自身的修養德行提升，感化周圍的人，那麼自身的生存環境祥和而美好；推廣於更大的環境，整個國家都崇尚仁義道德，那麼就會興盛富強，社會就會安寧富庶。我們從以下古籍中記載的事例來借鑑一下。

晏子對莊公和景公的勸諫

莊公將要討伐晉國，徵詢晏子的意見。晏子說：「此事不可。您所得到的東西很多而慾望卻還是很多，慾望不斷滋長，意氣也不斷驕縱。所得已多而慾望猶盛的人就會遭遇危險，慾望滋長而意氣驕縱的人就會陷入困境。如今君主您任用勇力之士，以此進攻身為諸侯盟主的晉國。如果進攻晉國不成功的話，那就是國家的福氣。沒有德行卻有功績的君主，憂患必定會涉及自身。」莊公變了臉色，非常不高興。於是晏子辭退官職不再為臣，退隱於鄉野，堂下雜草叢生，門外長滿荊棘。莊公最終還是任用勇力之士，向西進攻晉國，攻取朝歌，到達太行山和孟門，回程時還攻打莒國，通過且於之地的隧道。一年後，百姓離散，莊公也被崔杼殺害。崔杼為亂的時候，驅逐了齊國公室諸公子。

沒有聽從晏子的勸諫，莊公不注重德行而推崇武力，雖然暫時取得了一些功績，然而這些功績如同沙丘上建造的房子不經考驗，一夕崩塌，莊公自己也慘遭殺害。

比較與莊公，類似的事件，景公聽取了晏子的意見。

景公準備興兵攻打魯國，諮詢晏子的意見。晏子回答說：「此事不可。魯公崇好仁義而百姓擁戴。崇好仁義的君主，國家就能安定，受民擁戴的君主，君民就能和諧。伯禽治國的遺風猶存，因此不可攻打魯國。進攻崇好仁義的國家必遭不祥，危害安定祥和的國家定陷困厄。我還聽說，討伐他國的君主，自身的德行足以使國家安定，政治足以使君民和諧。做到了國家安定，君民和諧，然後才可以興兵征討暴亂之國。如今君主您嗜好飲酒而行為乖僻，德行不能使國家安定；賦斂沉重而號令急切，政治上不能使君民和諧。德行不能使國家安定就會有危險，政治不能使君民和諧就會有動亂。自身尚不能避免危險和動亂，卻想攻打安定和諧的國家這是不可以的。您不如整治齊國政治，等待魯國君主自己治國混亂。到那個時候，魯國臣民與君主離心，君主怨恨臣下，然後順勢討伐魯國，就會仁義深厚而獲利眾多。仁義深厚，敵人就會很少；獲利眾多，百姓就會喜歡。」景公說：「你說得好。」最終沒有去攻打魯國。

從莊公和景公的事例中，我們可以看到，仁義道德對於國家的興盛存亡是多麼的重要啊。

（待續）