瀆職減祿

安邑人宋半塘，曾在鄞縣做官。宋說，鄞縣有位書生很有文才，但他在仕途上卻屢遭困頓，沒有考上功名。後來這位書生得了一場大病，病中迷離恍惚，夢見自己來到了一處官衙門。根據那裏的情形，他覺察到這地方似乎便是冥司。這時候，對面走來一位官服打扮的人，書生一看，卻是一位老相識，便急忙向他打聽，自己得了這場病，是不是很快就會死？這位冥官說：「你的壽數未盡，但是祿數盡了，恐怕不久就要到這兒來了。」書生說：「我這輩子，全靠設館教書糊口，沒幹過傷天害理的事，怎麼祿數倒先盡了？」冥官嘆息說：「正因為你是吃教書這碗飯的，而對孩子們的學業、品德放任不問。冥司認為，無功受祿就等於偷盜或浪費糧食，必須扣除應得的俸祿來補償。所以你壽命未盡而祿數先盡。為人師長者，位居‘在三(君、親、師)’之中，享有崇高的榮譽。你收取人家的學費，卻誤人子弟，理應受到最嚴厲的譴責。有官祿的，就要削減官祿。沒有官祿的，就得消減食祿。一絲一毫都計較的很分明。世人往往看到一些飽學之士或通儒大家，有的生活窮困，有的年少夭折，便抱怨天道不公平。可哪裏知道，這些人都是自誤生平，才落得這地步。」

書生聽罷，悵然而醒。從此，他的病日重一日，果然沒有治癒的希望。臨死之前，他把夢見的事講給他的親朋好友們聽，並告誡他們要忠於職守，努力從善。這個故事也因此得以流傳於世。

（《閱微草堂筆記》）

貌隨心變

莆田林生霈說：聽說泉州有個人，忽然發現自己映在燈光下的影子越來越不像自己，再仔細觀察，自己的身體一舉一動，影子也隨著舉動，倒是很和諧。只是那影子頭大如斗，頭髮蓬亂，像個羽毛車蓋；那手和腳的樣子都鉤曲著，看上去好像鷹爪子。他越看越覺自己像個奇形怪狀的惡鬼。此人嚇得失聲大叫，呼喊他的妻子出來觀看，妻子所看到的影子和他看到的完全相同。從此以後，每當夜間燈下，他的影子都呈現這種形像，又想不出是甚麼原因，弄得他惶惶不可終日，不知如何是好。

他有位鄰居，是個私塾先生。這位先生得知此事之後說：「妖怪不會無緣無故變現，必足因人自招。大概你的心裏存在著某種惡念，以至羅剎鬼乘機附在你身上現形，你仔細想想，有這種因素沒有？」

此人聽了，現出恐懼的神色，並且很佩服這位老先生的見識。就坦誠地說：「不錯，我和某某人積有冤仇。我總是在想，有朝一日把他全家殺盡，叫他斷子絕孫，方解心頭之恨。然後我便逃到台灣去投靠朱一貴。如今，我的身影起了這樣的現象，這可能是鬼神對我的惡念發出的警告！從今以後，我堅決斷了這個惡念，看看你的這個猜度靈驗不靈驗？」就在這天晚上起，此人的身影又恢復了正常。這可真是意念一轉，立分禍福啊！

（《閱微草堂筆記》）

命數可挽

辛彤甫先生任宜陽知縣的時候，有位老者向他遞上一份呈文說：「昨天晚上我住在城東門外，看見有五、六個吊死鬼從城門縫裏鑽進城裏來了。恐怕是來找替身的。請你趕緊諭示百姓，對童僕姬妾不要凌辱虐待，欠債的不要追索得太緊迫，凡事要互相謙讓別爭鬥，使那些吊死鬼沒有機會施展伎倆。」

辛先生看罷呈文大怒，以妖言惑眾的罪名把老者打了一頓板子，並命人將老者轟了出去。老者並不怨恨，走到台階下，便坐在那裏撫著膝蓋說：「可惜呀！這五、六條命算是沒救了！」

過了幾天，有人向辛先生報告說，城裏最近有四人上吊而死。先生大驚，這才感到事態嚴重。急忙命人將那送呈文的老者傳來問話。老者說：「這幾天來，我總是昏昏沉沉的，甚麼都不記得了，今天我才知道曾遞送過一份呈文。

當時這件事便傳揚開來，於是家家有了戒備。後來，果然有兩個上吊的人都被及時救活了。一個是媳婦因為被婆婆虐待而上吊的，那婆婆非常痛悔。另一起是因為欠債被債主逼迫太緊而上吊，債主當即焚毀了借據。因此兩個人都得救了。

（《閱微草堂筆記》）