在中國古代，官員可以信任囚犯到了敢讓囚犯回家探親、不用擔心囚犯不講信用、不返回監獄的地步。

中國南北朝的張華原，少年時就聰明、敏捷，有器量和風度。

他曾擔任兗州刺史。兗州境內的大盜賊及鄰州的亡命之徒共三百餘人，都前來拜見張華原，歸還贓款。張華原都用恩德和信用安撫這些投案自守的盜賊和亡命之徒，把他們放歸田裏，於是人們感懷他的恩德，自願歸附他，作流寇、偷盜的事都消失了。

兗州的牢獄中原先關著一千多名囚犯。張華原查看他們的案子，按照輕重決斷，把罪輕的囚犯遣返回家。到了年底，牢獄裏只剩下重罪的囚犯數十人。張華原給這些重罪的囚犯五天的假期，放他們回家與親人團聚，說：「期限到了，都要速速返回（監獄）。」囚犯們說：「有您做到如此地步，（我們）怎能忍心背信棄義（不回來）啊！」這些被放回家探親的囚犯全部按照約定的日期返回牢獄。

原先，兗州境內多次有猛獸為害。自從張華原到這裏當官，兗州東北七十里的甑山中，忽然有六駮把猛獸都吃了，百姓都認為是張華原的厚德感化所致。

張華原在任上去世，州裏的官吏百姓沒有不悲傷哭泣的哀嚎、思慕他的。百姓自願為他樹碑立祠、祭祀他。

（《北史卷八十六列傳第七十四循吏》）