竇禹鈞幼年喪父，事奉其母，非常孝順。三十歲時，還沒有兒子。有一天夢見去世的祖父告訴他說：「你命中無子，而且壽命短促，應當及早力行善事……。」 竇禹鈞恭敬地承受教誨，從此發願行善。

曾經有一家僕，盜用他的錢二百錢，唯恐被察覺，便寫一張券契「永賣此女，以償還所欠的錢。」掛在他小女兒手臂上，從此遠走高飛，離開了竇家。竇禹鈞憐憫這個小女孩，便燒掉券契，將她撫養長大成人，又為她選擇好對像婚配。凡宗族親戚有喪事，家貧不能辦的，都資助他喪葬，凡見人有遺孤窮困無力嫁娶的，一一幫他婚嫁，許多貧困的朋友以及四方賢士，多仰賴他得以維持生活。竇禹鈞每年計算收入，除留作夏冬伏臘兩次祭祀以外，其餘都用作濟人之急難。又建造書院數十間，聚集書籍數千卷，聘請名儒為師，凡家貧而有志求學的士人，一概義務收留，供給膳宿，讓他安心就讀，由此栽培學子，因而名登貴顯成為國家人才者甚多。

後來禹鈞又夢其祖父告訴他說：「上天因你有陰德，增延你的福壽三紀，賜你五個兒子各個貴顯榮耀，將來你善終之後，當升天為洞天真人仙位。」於是竇禹鈞更積陰德，他的五個兒子相繼登進士第，長子儀官居尚書，次子儼翰林學士，三子偁參知政事，四子侃官起居郎，五子僖任左補闕，八個孫子也都顯貴。禹鈞享年八十二歲，臨命終時，自己沐浴辭別親友，談笑自如安詳而終。（《宋史》）