（三）機詐深禍亦深

過去太倉沙溪鎮有個富民姓沈，兇狠暴戾，為富不仁。有和他地界相鄰的，必設法佔過其界，最終奪為己有。人有網罟車犁之類，必設法借了來偷偷給人家弄壞，說是擔心侵害了自己的利益。鄰居有劉智金父子，都從事雕工行當，技藝很高超，他們的刀具都是從雲南弄來的，銳利無比。沈某建造房屋，雇劉氏父子在梁柱上雕刻各種花版。

劉氏父子每日勤勤懇懇，精雕細刻，半年才完工，沈某卻少給工錢。劉氏父子與他講理，他卻懷恨在心。一天南京報恩寺要造五百羅漢，訪得劉氏父子有名，雇他們幹這活，給了定錢定了日子。沈某知道後就暗中伏人裝成客商，與劉氏父子同行，假客商在途中把他們的刀具全部弄壞，就逃走了。

劉氏父子到了寺院，正好有本地工匠爭活兒，劉氏父子因器具都壞了，又是在異鄉，就不敢再爭攬這活兒。就幹些零碎活兒，以償還定錢，完工後空手而歸，身無分文。父子仰天嘆息，每天叫冤，卻不知那損壞工具的人是沈某指使幹的。

沈某幹壞事日甚一日，自以為詭秘，別人奈何他不得。他兒媳勸他說：「您造的罪孽也夠深的了，倘若上天降罰，何處逃避？」沈某大怒說:「我有甚麼罪，會招到上天懲罰？你敢惡言咒我，這是不孝，留你在這兒有甚麼用？」於是就把兒媳驅逐回娘家。兒媳離家行不上一里，忽然雷雨大作，她忙躲在樹林中，遠遠望見雲中隱隱有一條龍衝入其家，席捲震盪，所有家產一無所遺，一家老幼都死去。只有她因回娘家獲免。

一端之善，可以資生；一物之用，可以見能；暗中損壞，有技難呈，所謂「器物」，是指如耕地用的犁鋤、工匠用的工具、文人用的紙筆之類，作為物品雖然微小，卻是常用必需的。他人必需的東西暗地給損壞了，等到他用時手足無措，更有使人因此而飢寒交迫，貧病交加，錢財喪失，這是壞了心術呀，造孽可是不輕的！沈某坑害他人，作惡多端，到頭來自己坑害了自己，正是：「自古機深禍亦深，休貪富貴昧良心。莫言因果無報應，天道循環理最真。」

（待續）