康熙五十八年，發生大旱。按照清朝的法律，必須勘察核實才能上報旱災，十分麻煩，耽誤救災。上級官員打算等待勘察核實，拖延，不上報。芮復傳力爭說：「法律規定捏造、隱瞞災情都應當彈劾，（如果旱災不是事實）我今天請求承擔捏造災情罪。」

當時仁和地區的一千名百姓，光著腳跑來包圍了官衙，說：「錢塘縣是百姓的父母，單單仁和縣不是百姓的父母嗎？」上級官員感動，竟然打破慣例，未經復核，就上報了旱災。芮復傳得以開倉賑災，設了二十七個粥廠，供百姓免費喝粥。

駐防的軍隊有膽敢縱馬踐踏民田，芮復傳一定嚴懲不貸，立即捆綁起來鞭打害民的軍隊。

芮復傳懲惡行善，愛護百姓，活到了九十四歲的高壽。

（《清史稿卷四百七十六列傳二百六十三循吏二》）