六、瀆職害民

清代時，張奉通曉法律訴訟的事，很有口才和文筆，而且又對轄內的田賦及戶口瞭如指掌，他能夠使田地很多的人，一下子就變成一無所有而無立錐之地，因此張奉擁有很多的土地。在他管轄境內的百姓，苦於他的狠毒，卻不敢說出來，如果早上說，晚上催繳稅賦的人就會上門了。張奉尤其精於剝削百姓的方法，凡是上司蒞臨視察的時候，經常都召他來問，只是沒過多久，詢問他的上司就會和他握手言歡，最後還全都得聽他的使喚。他每天都教上司，如何才能夠盡取民財，而取到錢財之後，上司得到其中兩分，七分歸於張奉。

巡撫唐公非常廉明，知道這種情形之後，就派武功高強的人前往逮捕他，欲將其押至巡撫衙門審訊。在押解途中，張奉用重金企圖賄賂，但不被接受，於是就設計逃走，逮捕他的人也來不及追他。當時四野空曠，萬里無雲，突然之間，東邊響起了一聲恐怖的巨雷，張奉則被擊斃在西邊。人們都說這是他因害民遭到了報應。這還只是其現世的惡報而已，其死後的冥報是在地獄，則是更可畏的了。

老子說：「罪莫大於多欲，禍莫大於不知足。」知足的人，就是貧賤也很快樂；不知足的人，就是富貴也很憂愁，世人的貪求，等到了數滿的時候，終會歸於消耗散盡，甚至還會落下一場災禍和罪孽。管理地方百姓的官員，負有治理地方的重責，有的竟然不盡責任，利用權勢，巧立名目，盤剝百姓，貪婪無厭。這種違逆的罪過，實在是罪大惡極！在百姓來講，可能對他是莫可奈何，哪會知道上天的鑑察是絲毫不漏的；所以百姓是不可以虐待的，而上天更是不可以欺騙啊！所以非理非法橫取他人的財富，命不該有而強行剝奪，會遭到減其福報，令其死喪，而隨著災禍的發生，以顯示他們的報應。袁了凡曾說：「天地神明最厭惡的，就是心地奸詐陰險的人，所以上天報應那些心地極為陰險的人，有時候往往會懲罰的特別嚴重，這是真的啊！」

(待續)