一．四大名著的形成和《紅樓夢》地位的提升

據說四大名著的前身是四大奇書：《西遊記》、《三國演義》、《水滸》、《金瓶梅》。後來《紅樓夢》取代了《金瓶梅》稱為四大名著。

《紅樓夢》當初的地位不甚高，甚至於是受到批判的。一九三八年四月二十八日，毛某某在延安魯迅藝術學院演講，講了一段話：「……《紅樓夢》這部書，現在許多人鄙視它，不願意提到它。其實《紅樓夢》是部很好的小說……」，據傳是上世紀五十年代人民文學出版社出版《西遊記》、《三國演義》、《水滸》、《紅樓夢》這四部書的時候定名為四大名著，從此定名。

二．《紅樓夢》危害的一面

清代陳其元在其《庸閒齋筆記》中一篇題為《紅樓夢之貽禍》記載：「淫書以《紅樓夢》為最，蓋描摩癡男女情性，其字面絕不露一淫字，令人目想神遊，而意為之移。所謂‘大盜不操幹矛’也。豐潤丁雨生中丞巡撫江蘇時，嚴行禁止，而卒不能絕，則以文人學士多好之之故。……此書乃康熙年間江寧織造曹楝亭之子雪芹所撰。楝亭在官有賢聲，與江寧知府陳鵬年素不相得，及陳被陷，乃密疏薦之，人尤以為賢。至嘉慶年間，其曾孫曹勛以貧故入林清天理教。林為逆，勛被誅，覆其宗。世以為撰是書之果報焉。」

這裏講到了該書的危害以及曹雪芹絕後的果報。有人可能會說《紅樓夢》開頭就是神話傳說，裏面也有因果報應，這個問題怎麼看呢？

三．《紅樓夢》中的神話傳說和因果報應

當時人們的道德觀念還很強勢，就包括小說《金瓶梅》中也寫了因果報應，也不敢為所欲為的寫。這也說明了神話傳說的真實性和因果報應的真實性。裏面的神話傳說和因果報應所產生的正面作用是這些傳說本身而不是作者，就像禪宗六祖慧能聽別人讀《金剛經》而悟道是《金剛經》本身的作用。而其中的危害不能因為有因果報應而消除。正如《壽康寶鑑》中所說：「倘謂淫書中寓有惡果報，閱者自能警惕。試問何冊淫書，不寓果報之說，何以只見閱者之沉淪陷溺乎？」

四．《紅樓夢》產生影響的深層原因

任何事物產生影響必然得布下一個很大的場，有很多的所謂名人給《紅樓夢》布過場，如一九三八年毛某的講話就是在給《紅樓夢》布場。現在這個場還有一定的影響，但很多人實際上是在跟風、人云亦云，如有人說抽象派好，很多人也跟著說抽象派好。而作為一個理智的人，就要理智的看問題，不能有些人說甚麼我們也跟著說甚麼，而是要有一個衡量的標準。