古代對於女性的標準有比較詳細的描述，《禮記》、《周禮》、《詩經》、《烈女傳》等典籍中既有明確的標準要求，也有歷代婦女的榜樣和典範。傳統的女性標準應該是溫柔賢淑、善良含蓄，有因擁有美好的心靈而自然散發出來的由內及外的優雅。美好的德行才是女性的真正美麗之處。我們不妨從古代的母儀天下的賢后中選取三例作為典範。

一、東漢陰麗華皇后

陰麗華，南陽新野人，東漢開國皇帝劉秀的第二任皇后，為春秋時代著名的齊相管仲之後。

劉秀統一天下之後的第五年，陰麗華被冊封為皇后。史載：陰后性仁孝，多矜慈。七歲失父，雖已數十年，言及未曾不流涕。在位之時，端莊賢淑，有母儀之美。皇后內持恭儉，外抑宗族，為一代賢后。

東漢建立之初，有帝無后，郭聖通、陰麗華二女同封貴人。其時，郭已誕下皇長子劉疆，但劉秀以陰麗華有「母儀之美」，欲立陰氏為后。古之女子，未有不以登后位為人生至榮，可陰氏卻非常謙卑，堅辭不受，「自陳不足以當大位」，後劉秀封郭聖通為皇后。之後，劉秀要封陰麗華的所有兄弟為侯爵。陰麗華仍然婉言謝絕，說按自己的身份，她的兄弟們怎麼能夠越禮做侯爵呢？劉秀又賞賜珠寶給陰麗華，她依然拒絕，說如今國家剛剛穩定，百廢待興，自己要那麼多珠寶有甚麼用呢？

建武十七年，光武帝因郭皇后「數懷怨懟」廢皇后郭氏，立貴人陰麗華為后。

已經是皇后的陰麗華依然謙恭，對多次中傷她的廢后郭聖通並沒有採取落井下石的態度，反而為她求情，讓劉秀本著寬厚仁慈的態度來處理郭聖通。不僅如此，陰麗華還對廢太子劉彊及郭氏的小兒子中山王劉焉極盡關愛與照顧。陰麗華常常叮囑她的兒孫們善待郭聖通的家族，而且要牢記她曾經做過他們十七年的嫡母、嫡祖母。因此必須將郭聖通視作母親、祖母來看待。

這一點，不但明帝劉莊做到了，連陰麗華的孫子漢章帝劉炟都牢記在心。後來的東漢皇族，確實再沒有發生過殺害廢太子和非己所出皇子的事情。這不能不說與劉秀和陰麗華的身體力行、傳為家訓分不開。

（待續）