《三國演義》開篇：

臨江仙

滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉頭空。青山依舊在，幾度夕陽紅。
白髮漁樵江渚上，慣看秋月春風。一壺濁酒喜相逢。古今多少事，都付笑談中。

結尾詩詞中寫有：紛紛世事無窮盡，天數茫茫不可逃。

「演義」這個概念，古已有之，古人推重講史並不徒講歷史故事而已，而是敘史存義，強調闡發正統思想理義，重在「演義」。後來人們也常常把歷史稱之為「演義」。《三國演義》在藝術上是歷史演義小說的成功典範，全書通篇講述的就是一個「義」字，宣揚忠孝節義，天命天理，治國平天下，也有謀略、智慧在其中，非常突出地表現了傳統文化中的天命觀。書中多次講到「天意」主宰著人事，「謀事在人，成事在天」，認為預兆吉凶、星辰明晦、認為預兆吉凶、星辰明晦、天文乾象變化等都是「天意」的表現等都是「天意」的表現，「天意」是人所不能違抗的，人只能順天而行。

《紅樓夢》開篇：

滿紙荒唐言，一把辛酸淚。都云作者癡，誰解其中味！

結尾有詩云：說到辛酸處，荒唐愈可悲。由來同一夢，休笑世人癡！

「夢」者，一切皆虛幻也；「紅樓夢」者，紅塵夢幻也。《紅樓夢》的中心線索是一塊靈石的經歷，被茫茫大士、渺渺真人攜入紅塵，幻為人身，後又引登彼岸。書中的《鳥投林》告訴人們：世間萬事有因，欠債必還，曲終人散；書中跛足道人在《好了歌》中羅列了炎涼世態中人情冷暖變化的一些現象；而甄士隱的註解則更進一步洞察了一切事物是過眼煙雲，並且看穿了世人的荒唐之處在於「反認他鄉是故鄉」。佛家認為我們這個物質世界的一切都是幻象，是不實的。喻示世人來頭非比尋常，從天上而來，從遠古走來，切勿迷失本來面目，拋棄對紅樓的癡迷，夢醒時明心見性，返本歸真。

《水滸傳》開篇：

試看書林隱處，幾多俊逸儒流。虛名薄利不關愁，裁冰及剪雪，談笑看吳鉤。七雄繞繞亂春秋。見成名無數，圖形無數，更有那逃名無數。剎時新月下長川，江湖桑田變古路。訝求魚緣木，擬窮猿擇木，恐傷，弓遠之曲木，不如且覆掌中杯，再聽取新聲曲度。

結尾有詩云：

天罡盡已歸天界，地煞還應入地中。千古為神皆廟食，萬年青史播英雄。

《水滸傳》講述了朝代更替中興衰與變亂，洪太尉誤走妖邪，放出了鎮壓於伏魔殿的待罪天罡與地煞星君，紛紛轉生成人出世，這也是梁山一百單八將的來歷。其中的恩恩怨怨透著個人意志的不由自主，是非誰人定？興衰豈無憑？《水滸傳》裏的強盜也承認天道，行事講「義」字當先，但在人們的眼裏看他們又是落草為寇，在人世間，如果所作所為符合了做人的道德規範，做出了了不起的事，就會被人稱為英雄，就是「盜亦有道」的強盜文化。它反映了人無論身處何境，都要遵循做人的道德規範，替天行道，懲奸肅貪，保境安民，也會得到神明的相助，善惡有報，自食其果。

《西遊記》開篇：

混沌未分天地亂，茫茫渺渺無人見。自從盤古破鴻蒙，開闢從茲清濁辨。
覆載群生仰至仁，發明萬物皆成善。欲知造化會元功，須看西遊釋厄傳。

結尾有詩云：

聖僧努力取經編，西宇周流十四年。苦歷程途遭患難，多經山水受迍邅。
功完八九還加九，行滿三千及大千。大覺妙文回上國，至今東土永留傳。

又有詩云：

願以此功德，莊嚴佛淨土。上報四重恩，下濟三途苦。
若有見聞者，悉發菩提心。同生極樂國，盡報此一身。

《西遊記》是一部覺悟之書，講的是唐僧師徒四人去西天拜佛取經傳東土的故事。唐僧是一位慈悲為懷、一身正氣的聖僧，立志拜佛求取真經以濟眾生，意志堅定，持之以恆。孫悟空忠心護師，全始全終；除惡揚善，救人救徹。唐僧師徒對佛法的堅定信仰鼓舞著後人，他們雖歷經九九八十一難，但卻終於取得真經，修成正果，得道成佛，使人們認識到只有向善才是人生正道。《西遊記》展示的是人生的超越過程與歸宿，也是四大名著中惟一具有圓滿的結局。

《封神演義》開篇（節錄）：

混沌初分盤古先，太極兩儀四象懸，子天丑地人寅出，避除獸患有巢賢。
……

結尾有詩云：

濛濛香靄彩雲生，滿道謳歌賀太平；北極祥光籠兌地，南來紫氣繞金城。
群仙此日皆證果，列聖明朝監返真；萬古嵩呼禋祀遠，從今讓國永澄清。

《封神演義》的主旨是歌頌光明正義，倡導道德倫理，激濁揚清，認為有德者是天命之所歸。書中的道德高尚之士無不順天而行。神仙世界中的老子、元始、準提、接引等助周反商，替天行道；周文王、周武王實行仁政；姜子牙輔周滅紂，他們都認為「天」不僅主宰著無窮世事和人的命運，而且還能區別善惡而給人以佐助或懲罰，強調天人合一，堅信正義必勝。書中還講到古代社會是以道德為核心，人們至高的追求就是求道。「道德」從表層按著天理做好人，積累德行，深入就涉及思想境界的昇華，人可以通過修煉而達到更高的標準，以至成仙得道。

《東遊記》開篇：

點絳唇

流水行雲，氣清奇，將誰依附？煙雲名聲，留與幽人付。犬吠天空，鶴唳乘風去，難憑據，八仙何處，演卷從頭顧。

結尾有詩云：泉瀑涓涓淨，山花靄靄飛；白雲回合處，應是至人棲。

神仙世界是一個令人嚮往的境界。《東遊記》記敘了八位神仙修煉得道的過程。啟悟人們面對世事滄桑，一切如過往雲煙，有的只是對人之為人的本體思考，對生命、宇宙奧秘的探求，對無限永恆境界的嚮往，看破紅塵，拋棄名利，返回自己的先天本性，回到自己的本來的地方。

《說唐全傳》開篇：

繁華消歇似輕雲，不朽還須建大勛。壯略欲扶天日墜，雄心豈入弩駘群。
時危俊傑姑埋跡，運啟英雄早致君。怪是史書收不盡，故將彩筆譜奇文。

結尾有詩云：

天眷太宗登寶位，近臣傳詔賜皇封；唐家景運從茲盛，舜日堯天喜再逢。

《說唐全傳》記述了唐太宗李世民一統華夏、開創貞觀之治的過程。李世民十八歲時，在太原隨父李淵起兵討逆，救民於水火。他治軍嚴明，每次作戰時總是身先士卒，所帶領的隊伍戰無不勝。在戰爭年代，他總是把天下武功最高強的英雄豪傑集中於自己的騎兵隊伍中；和平時期則把四海最優秀的學人智者收羅於秦王府中；建立唐朝後，帶領群傑殷殷打造出錦繡山河、繁華社會、燦爛文化。「貞觀之治」是我國歷史上最為璀璨奪目的時期，垂範後世。

《說岳全傳》開篇：

西江月

三百餘年宋史，中間南北縱橫。閒將二帝事評論，忠義堪悲堪敬。
忠義炎天霜露，奸邪秋月癡蠅。忽榮忽辱總虛名，怎奈黃粱不醒！

結尾有詩云：

力圖社稷逞豪雄，辛苦當年百戰中。日月同明惟赤膽，天人共鑑在清衷。
一門忠義名猶在，幾處烽煙事已空。奸佞立朝千古恨，元戎誰與立奇功！

《說岳全傳》是一部以岳飛抗金故事為題材、帶有歷史演義色彩的英雄傳奇小說。在金兵大舉進兵中原的歷史背景下，岳飛等愛國將領，力主抗戰，收復失地；而秦檜為首的權奸集團，卻賣國求和，陷害忠良。岳飛的「以身許國，何事不可為」的凜然正氣和愛國精神代代相傳，中華民族得以根深葉茂，能夠抵禦任何狂風暴雨。千百年來，人民是多麼懷念岳飛等忠臣良將，而對秦檜等奸臣又是何等的痛恨和憎惡！歷史和人民明辨：甚麼是正義，甚麼是邪惡，甚麼是真正的英雄本色！

古典名著作品關注道德，關注人文，關注未來，認為生命只有承擔了道義才是最可貴的，返本歸真才是做人的真諦，鼓舞人們追求真理和光明。