他說，一人之身，三度有失，凡有過失，即會被人怨恨。這種怨恨的產生，豈只在明顯的大事上，大的過失都是由小事而引起的。應該在事情還處於不易看到的細微之時，就應該採取對策。作為帝王，我處在君臨臣民的地位，總是擔心人們對自己產生怨恨，終日有種危懼的感覺，處在這樣的情況下，作為百姓的統治者，我怎麼敢不敬畏他們？怎敢不謹慎行事呢？

大禹為人敏捷而勤奮，厭惡吃吃喝喝、花天酒地，而喜歡傾聽採納人們的好建議。禹對每一寸光陰都很珍惜，唯恐做對人民有益之事的時間不夠用。