2001年元月十五日，張玉林被綁架到戒毒所洗腦，同時被綁架的有100多名大法弟子。因張玉林堅修大法，被非法勞教一年半，在四月初送到板橋女子勞教所。

迫害開始，警察幾次強迫她寫不修煉的保證書。張說：我可以寫保證書，那你也要給我寫一個保證書。問她寫甚麼？張說：你保證我今後看病有地方報銷就行了。警察一聽灰溜溜的走了。就為此，她被綁架到洗腦班三個月又直接送勞教。

因在開始迫害抄家時，張玉林就把大法經文講法縫在被子裏，她從丈夫送來的棉被中拿出講法看，被警察發現逼問未果，勞教所又通過塘沽「610」找她丈夫和單位領導逼問，張玉林怕連累丈夫失去工作就講了是自己縫在被子裏的。其間惡警還逼迫她丈夫給她做轉化，生氣地打了她一耳光，回家喝悶酒，喝得大醉。

她丈夫睡到第二天上午（5月11日），單位通知他說張玉林死了，就和單位派的人一起到勞教所，被告知是因為搞衛生擦玻璃掉下來摔死的，只准她丈夫看一眼，直接送去火化。

張玉林被非法關押在一樓，也只能是說擦一樓窗戶的玻璃，不可能摔死。她丈夫發現張玉林的屍體脖子上、手上、胳膊上、腳上都有傷，根本不像摔死的。她丈夫本想上告，可能有人威脅沒敢上告。

據一當時也在服刑的人透露：當天她丈夫走了以後，警察說：「還夠硬的，晚上給她來點辣的，看她還硬不硬？」並在當天夜裏惡警和幾個犯人把張玉林殘害了一夜。

在傳言張玉林被害死的那天，一個同樣被非法關押在勞教所的醫生曾被警察叫去，回來後這個醫生臉色蒼白的說，「是叫去確認一下那個人是不是真的死了，那個人真死了，警察不讓往外說，就只說是擦窗戶玻璃掉下來犯心臟病死的。」並恐嚇她要明白傳出去的後果。

在勞教所裏，不放棄真善忍信仰修煉的人都被強制幹最重的活，沒有活幹的時候不是罰站就是罰坐小板凳，中午晚上都不准睡覺。大法弟子李淑敏，30多歲，天津市第二醫學院附屬醫院護士長，於2001年被非法關押在板橋女子勞教所。2002年11月被惡警們強迫加時的超體力奴役勞動，多根電棍同時電擊直到慘死，有關單位出示的「死亡證明書」上竟荒唐的寫著「猝死」！