說到大明宮，中國人熟悉的是一部曾經被改編的電視劇《大明宮詞》和耳熟能詳的兩個成語，“明鏡高懸”與“正大光明”。“明鏡高懸”既是作為為官者對自己的一種警示，也是百姓們對當權者的一種期待。

“明鏡高懸”在更早的時候卻叫“秦鏡高懸”，為甚麼叫秦鏡呢？這要從秦朝的一面鏡子說起，相傳秦鏡乃是一面寶鏡，一直珍藏在秦始皇的咸陽宮中。它有一種奇異之處，若從對面來照鏡子，裏面則映出人的倒影，如果以手撫胸，就能照見體內的五臟六腑，影像十分清晰，纖毫可見。更重要的是，它能照出臣下的忠奸，照出國運之興衰……這確實是一件辨真偽、明忠奸，診國病、保江山的國寶。但秦始皇卻只用它來照宮裏的宮娥彩女，但見“膽張心動者”，全部作為有異心者而殺之。秦二世胡亥更是有過之而無不及，殺人如麻，但卻留下了奸臣趙高等指鹿為馬、專權誤國。使顯赫一時，匈奴也為之喪膽的強秦，二代而亡。

漢高祖劉邦初佔秦都咸陽時，蕭何勸他封了咸陽宮、阿房宮等所有宮室，金銀財寶，子女玉帛、鐘鼎狗馬一律不取，僅僅裝走了秦宮裏的所有圖書捲軸、再就是這面鎮國之寶——秦鏡。漢末群雄逐鹿，秦鏡又不知流落何處？直到幾百年後，唐太宗下詔修建永安宮時，才再次出現。

永安宮地基中挖出秦鏡，太宗攜房玄齡與魏徵親臨察看，隨後就留下了這段名傳千古的明鏡之說。

太宗在聽了房玄齡與魏徵對秦鏡的介紹後，慨然說道，“朕要此鏡何用？朕早就得到一面勝於秦鏡千倍萬倍的明鏡了！”說到這兒，房玄齡不解，魏徵卻臉紅，房玄齡問道，“陛下的明鏡何在，指予微臣一睹為快？”於是太宗手撫著魏徵之肩說，“魏愛卿者，朕之明鏡也！”說罷哈哈大笑。

太宗又正色說，“夫以銅為鏡，可以整衣冠；以古為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失。魏愛卿常進諫於朕，使朕得以明得失興替，難道不是朕的一面高懸的明鏡麼！為記今日君臣明鏡之會，朕特改此永安宮為大明宮！” 眾皆稱善，於是天下皆傳大明宮之名。

大明宮竣工後，太宗果然以秦鏡為其鎮宮之寶，使其成為真正名副其實的“大明”宮。長安士庶都說，“每夜皆見龍首原上的大明宮裏大放光明敞亮若白晝。”但太宗卻始終沒有搬到大明宮裏去，他一直住在太極宮中，依靠著魏徵等賢能之臣的輔佐，開創了“貞觀之治”的盛唐景象。

千年轉瞬即逝，大明宮的輝煌也早已化為塵土，唯有這“明鏡高懸，正大光明”的傳說在中國人的心中依然不滅，也由此照見當今中共國內官吏貪污腐敗，橫行不法的末世亂象。這真是：