上古的時候，人民十分純樸，他們仰承甘露，俯吸醴泉，不知悅生，不知惡死，過著一種完全順乎自然的生活，因而很長壽。

上古時代，出了一位前所未有的聖王，名叫伏羲。相傳伏羲聰慧善思，他仰觀天文，俯察地理，近取於身，遠取於物，創造了一對意義深遠的象徵符號：陽爻「一」和陰爻「--」。他將陰陽二爻重疊排列，以三爻組成一卦，共成八卦：乾、坤、巽、震、坎、離、艮、兌分屬八方，代表天、地、風、雷、水、火、山、澤，以及與之相應的萬事萬物。

那時的人們不識五穀，不知耕種，一年到頭只能靠捕捉野生動物為生。打得少，就吃得少，打不到，就餓肚皮。吃飯成了大問題。伏羲看到人們經常餓肚子，心裏很難過。

有一次，他來到河邊，突然看到一條又大又肥的鯉魚蹦出了水面。他不由得想：「如果把這些魚捉來吃，人們就不會再挨餓了。」於是跳下河裏去捉魚，可是魚兒遊的很快，徒手捉魚，一天弄不到幾條，還累得腰酸背痛。

第二天，伏羲躺在一棵樹下休息，發現在兩個樹枝間，有個蜘蛛在結網。左一道線，右一道線，一會兒就把個圓圓的蛛網結好了。蜘蛛把網結好後就跑到角落裏去躲起來，過了一會兒，那些遠遠飛來的蚊子、蒼蠅都被網住了。蜘蛛這時才不慌不忙的從角落裏爬出來飽餐一頓。

伏羲看見蜘蛛結網，茅塞頓開。他跑到山上找了一些葛籐來當繩子，像蜘蛛結網那樣，把它們編成一張粗糙的網，然後又砍了兩根木棍做成個十字的架子綁到網上，又拿了一根長棍綁到十字架的中間，網就做好了。

他拿著網來到河邊往河裏一放，手握長棍在岸邊靜靜的等候。隔了一會兒，他把網往上一拉，網裏淨是些歡蹦亂跳的魚。這個辦法真是絕妙，比起用手捉魚不但捉得多，人還不用下水。伏羲於是把結網的方法教授給百姓，從此以後，人們都知道用網來打魚了，吃的再也不缺了。直到今天，人們還是用網來打魚。