張知常在太學的時候，家裏托人帶給他十兩金子。同寢舍的人趁張知常外出時，打開箱子，把金子拿走了。

學校的官吏召集同寢舍的人進行搜查，結果搜到了金子。張知常認為如果承認是自己的，那麼此人必將受到責罰，況且其在眾目睽睽之下必將深感羞恥，無地自容，於是說道：「這不是我的金子。」

同寢舍偷金子的人被張知常的善良感動了，於是趁夜晚將金子放在衣袖中還給了張知常。張知常知道他很貧困，便送了一半金子給他。

人們都說張知常送人金子，這是人們容易做到的；但找到被偷的金子卻不認，這是別人所做不到的。這其實是說，張知常能夠這樣一心替別人著想，這是很多人所做不到的。