郯子，春秋時期人。父母年老，患眼疾，需飲鹿乳療治。他便披鹿皮進入深山，鑽進鹿群中，擠取鹿乳，供奉雙親。一次取乳時，看見獵人正要射殺一隻麂鹿，郯子急忙掀起鹿皮現身走出，將擠取鹿乳為雙親醫病的實情告知獵人，獵人敬他孝順，以鹿乳相贈，護送他出山。郯子鹿乳奉親的事蹟，被收入了《二十四孝圖》。有詩為頌。詩曰：親老思鹿乳，身穿褐毛衣。若不高聲語，山中帶箭歸。

相傳孔子二十七歲時曾學於郯子。當時郯子從魯國東南方小國的郯國去朝見魯昭公。在宴會上，魯國大夫昭子向郯子問起少暤氏為何以鳥名官之事，郯子作了詳細回答。孔子聽說此事後，馬上去拜見郯子，向他請教學習。由此，對孔子的好學，也可見一斑。