吳道元潑墨為畫

吳道元，字道子，後改名道玄，是陽翟（Yangzhai，今河南省禹縣）人。他自小隨賀知章、張顛學習書法。不成，轉而學畫，不到二十歲就臻於精妙。

吳道子起初任兗州（Yanzhou）瑕丘（今山東滋陽）縣尉，不久堅辭而去，浪跡東都洛陽。吳道子性格豪爽，不拘小節，「每一揮毫，必須酣飲」，因此，經常是醉中作畫。他畫龍，龍的鱗甲都有飛動的感覺，天下雨時，還有煙霧環生。他描壁畫中佛象頭頂上的圓光時，不用尺規，揮筆而成。

吳道子是一個多產的畫家。早年作畫行筆流麗纖細，繼承六朝風範；中年後筆跡磊落逸勢，高度成熟。他兼善人物、佛道、神鬼、山水、鳥獸、草木、台殿等各類題材，尤以人物、佛道見長。他作品的數量很大，據說他曾於長安、洛陽兩地寺觀中繪製壁畫多達300餘堵，奇蹤怪狀，無有雷同；他所畫捲軸畫有記錄的仍有一百多件。其中佛教、道教題材為多。可惜今已無存。

吳道子作畫用筆起伏變化，狀勢雄峻而疏放，表現了內在的精神力量。同時，他敷色比較簡淡，甚至不著色。所畫人物衣褶飄舉，線條遒勁，人稱莼菜條描，具有天衣飛揚、滿壁風動的效果，被譽為「吳帶當風」。他還於焦墨線條中，略施淡彩，世稱「吳裝」。吳道子在龍興寺作畫的時候，觀者水泄不通。他畫畫時很快，像一陣旋風，一氣呵成。《送子天王圖》（一稱《釋迦降生圖》）是宋人對他作品的臨摹本。這幅畫所表現的是釋迦牟尼降生為淨飯王子以後，其父淨飯王抱他拜謝天神的佛經故事。世人認為此摹本反映了吳道子的基本畫風。

據載，後來唐明皇召他入京，任供奉之職。皇宮中有一面粉牆，長數尋（一尋為八尺）。一日，明皇令吳道子在上面做山水畫。吳道子調了一盆墨，將墨汁全部潑在牆上，再用一塊幕布蓋上。過了一會兒，他將幕布揭去，請皇上觀畫：只見牆上山水林木，人煙鳥獸，無不具備。明皇久久觀看，讚歎不已。

吳道子徐徐指點說：「這座山岩之下有一個小洞，洞中有仙。輕扣洞門，裏面就會響應。」說完，他用手指彈了彈那扇小小的洞門。門忽然開了，有位童子出來應承。吳道子又說：「洞中風景甚佳，等我先入，請陛下跟著進來。」道子進入洞中，招手請皇上也進去，皇上卻進不去。旋即門就關閉了，沒有了吳道子的蹤跡。再看他畫的那堵牆，上面瑩白依舊，一點墨跡也沒有留下。