這裏地處青藏高原邊緣。海拔相對較低，氣候溫暖，冬無嚴寒，夏無酷暑。村前舒緩的黃河水在寬闊的河床流過，階地上林木蒼翠，麥浪起伏，是大西北少見的富庶之地。喇家村現在是一座約有四百口人的土族村子，土民們厚重的院牆就沉沉地疊壓在古老的遺址上。

1999年秋，考古學家在喇家村遺址進行了一次小規模的試探性發掘，意外發現了一段深且寬的壕溝。據初步鑽探和發掘得知，這是一處前所未見的齊家文化大型聚落遺址，面積在20萬平方米以上。遺址內深埋著當時的一些房屋建築，壕溝內外還有同時代的墓葬發現。專家初步推斷這裏可能是一座史前時代的城堡，它也許是當時盆地裏的一個政治和經濟中心，或許是一個小小王國的所在地。

在遺址東北角高地，他們發掘出四座齊家文化房址。這些房址都是半地穴形狀，保存的牆面不高，地面都抹有白灰面，這在當時應當是比較整潔的居所。這樣的建築在齊家文化中是再平常不過的了，但讓人感到驚奇的是，其中三座房址內都發現有可能是意外死亡的人類遺骸！在喇家村遺址房址中發現的這些死者，死時狀態各異，年齡不同，以未成年者居多。類似這樣的遺蹟，過去在中國境內的發掘中還不曾見到，在國外也鮮見報導。

有一座典型的齊家文化白灰面半地穴式建築，面積約十四平方米，平面為方形，門朝北開，中心有圓形灶址。十四具人骨一組組地呈不規則姿態分布在居住面上，他們有的匍匐在地，有的側臥一旁，有的相擁而死，有的倒地而亡。中心灶址處一成年人兩手舉過頭頂，雙腿為弓步，死亡時身體還未完全著地。西南部有五人集中死在一處，他們多為年少的孩童，其中有一年長者似用雙手護衛著身下的四人，五人或坐或倚或側或僕，頭顱聚攏在一起。這幕已封存了四千多年的悲劇，現在仍是令人慘不忍睹。

這場突如其來的災難到底是怎麼回事呢？

在4號房址內，站在中間火灶部位的小伙子舉起雙手，像是要托起就要倒塌的房頂；門口的中年漢子似是要擋住洶湧而進的洪水，結果被衝倒在地，靠西壁是斜倚在地上的母親，懷中是剛滿週歲的嬰兒，東南角有五人相擁在一起，右一位壯年人護衛著幾個未成年的孩子，西北角也是五人在一起，除了在門口的那個中年男子外，其他四個都是未成年的孩子。

可能是一場突如其來的意外災難，最有可能是一次特大洪水的侵襲奪去了這許多無辜者的生命。這一塊地方依現在的地勢看，比較高一些，也許是當時躲避洪水的最後高地。

喇家村遺址讓我們想起了被火山吞噬的古羅馬龐培古城。

從一些跡象分析，這個遺址在當時並不是一個普通的原始村寨，從出土的大型石磬和玉刀、玉璧就可以看出，這裏的文明曾經達到了很高的程度。喇家村遺址的發掘讓我們真切感受了那場發生在黃河岸邊的史前大災難。（節選自中國地理未解之謎）