楊美貞與丈夫二人1999年7月20日以來到各個鄉鎮發放真象資料。2000年12月，楊美貞去北京上訪，被非法抓捕，非法關押在睢寧縣看守所，遭受毒打和各種折磨。不法警察為了得到線索，把她手腳銬在一起長達半個多月，吃飯、睡覺、大小便都不打開；如果她行走慢了，惡警就用棍子狠狠的打。

2002年10月，楊美貞被非法勞改四年，關押在南通女子監獄。在獄中，邪惡之徒逼迫她侮蔑師父與大法，被她堅決拒絕。因此楊美貞遭受各種折磨、毒打和超體力勞動。不法人員經常夜裏不讓她睡覺，強迫她幹重活。

2003年6月，家人把她接回家時已奄奄一息，於2004年7月22日離開人世。