第五回　夢見佛容喜出望外　違逆父命罰作灌園

其時妙善公主年紀雖只有七歲，但夙根甚深，天性獨厚，一見母病，心上就焦慮萬分，終日求神問卜籲地呼天，願折自己的壽算，以延母親的壽命。但是寶德後大限已盡，任你如何求禱，終於一些兒應驗也沒有，三位公主日夜侍奉湯藥，陪伴著時刻不離，直到她彌留之際：

寶德後握了妙善公主的手，有氣無力地說道：「兒啊！為娘的等不到你長成，半途拋撇了你，是多麼傷心啊！為娘的死後，你須善事父王，不要再使那平日執拗的脾氣，使你父王多增傷感！」說到這裏，便哽咽著不能成聲。

妙善公主聽了此話，正如萬箭穿心，忍不住兩股熱淚直淌下來，忽然眼前一暗，暈倒在地。寶德王后且就在這一霎間，長辭人世了！

當時大家將妙善公主喚醒過，不免悲傷痛哭。在許多人裏面，除了妙莊王以外，要算妙善公主哀毀最甚。她在哀毀之中，卻又了悟了一片禪機。她想，母親生我育我，辛辛苦苦，一直把我撫養到這般大，恩深德重，如今絲毫沒有報得，她已棄我而去。這深重的罪孽，如何可以消得呢？

她靈機一動，想起了慈悲的佛祖。她想，佛法能超越三界十方，救度一切苦厄，使同登樂土，最具神通。如今欲報答慈母深思和懺自己的罪孽，只有向這一條路上去求。她存了此心，便發願修行，捨身佛門。在當時，卻也並不將己意告人，惟終日誦經禮佛，把長日光陰，都消磨在經卷裏面。

可巧她有個寡姨，也是個虔誠奉佛之人，現在宮中做她的保姆，二人聚在一起，端的是水乳交融，有了伴侶，越感到清修之趣。

但是妙音、妙元二人，看了她們的行事，老大的不以為然，背地裏自然不免笑她們癡頑，「生在王宮之中，大富大貴，卻有了福不要享，反作此空心之想，豈不令人齒冷？」有時也在妙莊王面前絮聒著。

在初，妙莊王心煩慮亂，也沒有閒心緒去問這些細事，以為這一種也是消遣方法，倒可免再去救蟬葬蟻，鬧出意外危險，只索由她。但並沒想到這位妙善公主卻早已捨身佛門，發願修持到底了。

那一天，妙善公主躺在床上似睡非睡，矇眬之間，忽覺滿屋三間大放光明。光明之中湧現出佛祖莊嚴寶相：丈六金身，頂上舍利放光，腳下蓮花遮地。妙善見了，便倒身下拜，請求佛祖指點迷津。

佛祖道：「塵劫未消，苦難未受，如何使得成道？只是能夠堅心耐苦，修持下去，心境自能逐漸朗澈，到得淨如明鏡時，一切都能了悟。」

妙善又問成道的日期，佛祖道：「早哩，早哩！只待你取得須彌山上白蓮花，有人送你白玉淨水瓶，那才是你成道之時。記著，記著！」

說罷這幾句話，就覺金光收斂，眼前萬象都滅，依舊朦朦朧朧地睡在床上。妙善知道剛才是佛祖顯化，特來點化自己的，信心更是堅決。

話說妙善公主因為心中縈繞著佛祖二字，當下便起身向空拜謝指點之恩，然後回到床上。

這一來休想再睡得著，不住地將佛祖所說的話，往復尋思，想到須彌山白蓮一事，更是喜出望外。分明以前聽父親說過，樓那富律曾指此物可以醫額上瘢痕，且曾派迦葉前往探訪過，果然是有此珍品。今番又如此說法，看來這朵白蓮花，倒和自己命運有很深切的緣法，要想超凡入聖，勢非尋覓到這朵寶物不能成功。

她─路想去，不知不覺已是雄雞三唱，東方發白。她哪裏睡得穩，一骨碌爬起身來，恰好那位保姆也起身入內，大家洗盥過了，妙善公主便將夜來之事，繪聲繪色地向保姆細說了一番。她聽得目定口呆，喜形於色，合掌當胸，不住地吟誦佛號。

她本來信佛甚虔，現在聽了妙善有成道的希望，就存了「一人得道，雞犬升天」的觀念，倘使妙善將來得成正果，自己少不了也有相當的好處。如此一設想，怎不叫她喜出望外呢？

自此之後，妙善公主心中，又平白地嵌上一朵須彌山的白蓮花，魂夢之中，時常不期而然地湧現出來。但她也曾想：自己深處宮中，不能外出一步，須彌山又去千里之遙，縱然有了那朵白蓮花，又如何可以求得到手？欲仗他人之力吧，卻算不得自己的功德，看來此事倒是困難。

忽又回心想道：不對，不對！修道之人，是不知有難字的。越是艱難當前，越是要將難關打破，才會有光明之路，才能超登彼岸，縱然千劫萬難當前，也不可貪安趨避。如此一步步做去，緣法來時，莫說相距千里之遙，終必有機會可到，就是再煩難些，也一般可達到願望的。

她這麼一想，便將一切雜念，完全摒棄，一心一意地研究佛家的經典，專等緣法的降臨。

光陰荏苒，轉眼已是數易寒暑，妙善公主已是十六歲了。

她的功行，自然是與日俱進，從靜修達到內觀之境，再進便可以入定了。到得此時，心地更覺得光明朗澈，一塵不染。

不料到此卻起了一重魔障，你道為何？原來在寶德王后服滿之後，妙莊王因為長次兩位公主年紀已長，便先後替她們擇配，各招了一位駙馬，一文一武都是國中著名的英俊少年。但他對於妙善公主的姻事，格外來得注意，因為在前與寶德曾有過傳國的說話，如今膝下依舊無子，意欲實踐前言。可巧妙善年已長成，此事也急於辦理，一方面示意各大臣，叫他們留心物色，一方面便向女兒說明。不料妙善公主一聽替她議婚的話頭，卻大大地吃了一驚，一口回絕父王。只說是情願終身修道，拯拔苦厄，決計不願嫁人，並且早已在佛祖前發下願心，捨身佛門。若然違背了信誓，永墮泥黎，萬劫不復。她這一番說話，正把個妙莊王氣得白瞪著眼，半晌說不出話來。

隔了好一會兒，才向她開導道：「你不要執迷不悟！你不想世上的人，哪一個沒室家之好，琴瑟之歡？豈有放著現成的榮華富貴不要享受，反去修那虛無渺茫的道，妄冀成佛之理？你現在不過是一時受了佛經的蒙惑，閉塞了本性，才至如此，終究是不免要後悔的，還是聽了我的好！」

妙善又說道：「孩兒立志已決，要修行到底，一則報父母生育之恩，替父王和已故的母后積些功德，將來好同登正覺；二來孩兒自己懺除惡業，願替眾生受一切苦惱，已發過嚴誓，決不生懊悔之心。願父王成全了孩兒的志向，莫要再提婚嫁之事。」妙莊王到此不覺震怒道：「這都是保姆的誘惑，就著保姆解勸公主，限三天之內覆命。如其三天之內，仍舊不能將公主勸得回心轉意，聽從王命，到那時定叫你二人一同受罪，決不寬恕！」

保姆唯唯諾諾，妙莊王便拂袖而去。保姆雖明知這是個大大難題，但王命又豈可違背，只得苦苦解勸公主。哪知她竟是鐵石心腸，任你如何也勸不動分毫。說得急了，她便咬釘嚼鐵地說道：「千刀萬剮，一切都憑處置，只有嫁人卻萬萬不依。」保姆也弄得沒了主意，只準備著這身軀受罪罷了。

三天的光陰，轉眼就過去了，妙莊王便傳保姆來問話，保姆照直說了一番。妙莊王狠狠地說道：「諒來這賤骨丫頭，不給些苦水她吃，終究不會覺悟。」使命將妙善公主，貶入御花園，充當蒔花灌園的雜役，倘有過失，另行處罰，非到悔悟前非，順從王命，不復公主名號，與雜作宮女同樣待遇。

這道旨意下來，大家都吃驚異常，但妙善公主卻處之坦然，同了保姆，遷到園中居住。清晨起來，便不敢躲懶，凡是汲水澆花，掃地洗桌等事，無一件不是躬自去操作。園中地方又廣又大，收拾周到，卻非容易，幸得保姆幫同料理，才算省力了些。可是她究竟是嬌養慣的，一向深居宮中，百事都有他人侍奉，不用自己操勞，何曾做過這些勞力的工作？不數日間，已弄得手胼足胝，筋疲力竭。

在妙莊王的所以忍心出此，也總以為她一定受不了這種磨折，吃苦之後，自然會回心轉意的。不料，妙善公主卻是另有一番心腸。她以為修真的人，一定要身歷許多魔難，劫滿之後，才會成正果。現在生受的痛苦，不過是魔難的開始，算不得多大的困厄。這些些如其受不了，那就永遠不會有成道的希望。她打了這麼一個主意，非但不回心轉意，信道的心，一發堅決，身體上雖受到不少痛苦，心中卻閒適。後來做得慣了，竟連勞苦也不覺得了。妙莊王也時常命人暗中伺察她的行動，見她如此，心中兀自氣惱，但也無可如何。

那一天，恰值妙莊王的小生日，妙善公主清晨入宮祝壽。妙莊王見她亂頭粗服，舉動之間，竟像一個尼僧，心中好生不自在。及至看了她憔悴的神情，到底是自己的親生女兒，又有些不忍。當下也不說甚麼，只微微地嘆了一口氣！隔了好一會，才向她問道：「兒啊！你受得恁般苦，總該有些醒悟了？」

妙善公主答道；「孩兒沒有苦受，經歷的一切，皆人生分內之事，算不得苦楚。至於孩兒的心境，一向朗澈，本來沒有蒙閉過，無從說到醒悟，還求父王明鑑！」

妙莊王聽她如此說法，便冷笑一聲，道：「好，好！諒來你苦還沒有吃夠呢！回頭兩位姐姐和駙馬都要拜壽，我須在園中排筵相待，好好地到來侍候，稍有差池，叫你受用。還不去與我洒掃來！」

妙善公主領命回到園中，將各處洒掃收拾。本來這座園林，自從由她管理以來，所有各處花木，都栽培得欣欣向榮，生機暢茂，各處的亭台殿閣，都整理得次序井然，十分清潔。今天再加一番洒掃，端的是几淨窗明，一塵不染。她和保姆收拾道地，專等妙莊王等到此開筵。

到了停午時候，只聽悠悠揚揚的一班宮女前導，後面接著一陣笑語之聲，知道他們來了。正是：

清修由我願，富貴讓人驕。

欲知後事如何，且待下回分解。

第六回　祝壽筵前暢言妙旨　再貶廚下雜做苦工

話說妙善公主將園中整理清潔，時屆停午，耳邊廂一陣悠悠細樂之聲，隨風送到。接著又是一片融和的笑語之聲，知道他們來了，本來就想迎上去接駕。後來心中一動，想起剛才妙莊王說過，有兩位駙馬同來，男女有別，貿然出去相見，倒覺不妥。且看二位駙馬是否同來，再作計較。於是就在僻靜之處站定，暗中觀瞧。

只見一隊宮女奏著細樂前導，妙莊王居中，大公主妙音，二公主妙元，各挽著駙馬的手，依次隨在後面，再後面便是一班從人，看他們一個個都是滿面春風，喜形於色。妙善公主不覺微微地籲了一口氣，暗想，人生上壽不過百年，這種榮華歡樂，能夠享得多時？到頭來都是一場空夢，又何苦呢？當下她見兩位駙馬果然同來，便一轉身，回到佛堂中去，再也不肯出來相見。且按下不表。

再說妙莊王帶了一班人，一路向逍遙閣而來，卻不見妙善的影子。起初以為她總在閣上相候，不料到了閣上，依然不見，只有保姆一人接駕。妙莊王在閣上坐定，兩位公主駙馬也賜了座，才開言向保姆問道：「妙善往哪裏去了，緣何不來見我？」

保姆與妙善公主相處既久，知道她的脾氣，便咎道：「公主本則早在園門候駕，後來因見兩位駙馬隨駕同來，因避男女之嫌，這才躲開去的。」

妙莊王道：「胡說！這分明是她目無尊長，故意規避。兩位駙馬是自己姐夫，相見也該的。難道就能夠永遠避面嗎？快與我去將她傳喚到此，若再如此裝模裝樣，我就著人來抓。」

保姆聽了，如何敢道個不字，連連答應，連跌帶撞地奔下逍遙閣去，直到佛堂，將前話向妙善公主學說了一番。起先妙善還堅執不肯去，經保姆再三苦勸，情知也躲不過，只索硬硬頭皮，跟著同走。

到了逍遙閣上，參見了父王和兩個姐姐。妙莊王又叫她過去和兩個姐夫見禮，這一來，把妙善公主真窘得無處藏身，勉勉強強地各下了一禮，就退立在一旁。她又將閣上四下一瞧，只見一共排列著四席：居中一席，自然是妙莊王：下面上首一席，是大駙馬與大公主並肩坐著，下首一席，是二駙馬與二公主並肩坐著，最下一席，卻一般設著兩個位置，都自空著沒人坐。她心中免不得狐疑萬種，正在獨自猜詳。

忽見那妙音公主扯了妙元公主，一同走到自己面前，開言說道：「好妹妹，我們自從分手之後，時常地惦記著你。又聞得你因為忤了父王的旨意，被貶謫在這園中受苦，今日相見，果然消瘦到如此地步。這雖說是父王的加罪，算來到底也是你自取的啊！你想，人生在世，為著些甚麼？榮華富貴，人家求還求不到；你有了，卻不要享，豈不是愚蒙透了嗎？況且男婚女嫁，這是禮上應得的，如何可以違背？你看我和你二姐姐，現在不是享盡閨房之福嗎？別的不說，就是同來同去，同息同遊，也就夠人豔羨！這不僅做了一個人應當如此，你不看那梁間的燕子，豈非也是雙飛雙宿的嗎？」

說到這裏，妙元公主也接口道：「是啊！大姐姐的話，說得一點也不錯。我們且將眼前的快樂丟過了不講，傳宗接代也是必要的。倘使世間的女人，都和三妹妹一般見識，人類不就要因而絕滅，那時還成甚麼世界呢？父王的希望，也就在於這一點上。故今天也替三妹妹設下一個雙座的席兒。你就去坐了末席，虛左以待乘龍客吧！好妹妹，你看見我們兩個姐姐面上，也不能再使性執拗了啊！」

說罷妙音妙元各牽著她一條臂膀，想送她入座。不料妙善一聽了兩位姐姐如此一番說話，不覺心頭亂跳，漲紅了臉，一句話也說不出來。現在又見她們動手來拉扯，急得她雙手一陣亂搖，連籲帶喘地說道：「二位姐姐且休動手，聽小妹一言。兩位姐姐的話，固然是不錯，但是對尋常人說的，也就是世俗的見解，卻決不是對於修真學道之人說的。世俗之人，看不破的是榮華富貴。因為看不破，就人人都想享受這榮華富貴，於是便傾軋爭奪，甚至狡謀暗算，不惜抵死地去爭求。爭奪到的，又是百無一二，就算爭到了，又能夠有幾時的享受？轉眼都成為泡影，又何苦損德敗行地爭奪那些爭不到的呢？就寡廉鮮恥，無所不為，一切劫奪盜殺的事，都從這裏邊產生出來，造下彌天大的罪惡。可見榮華富貴，這四個字實是迷人靈台的毒霧，閉人聰明的魔障，也就是沉人的苦海，一墮其中，永不能自拔。

「惟有佛門廣大，佛法清靜，打破一切魔障，使人澄心絕慮。一念歸真，可以修成正覺，六根清靜，無人無我，無相無空，永遠得大自在。然後發慈悲願，為眾生說法，救度世間一切苦厄，使同歸極樂。惟我佛祖，能夠與天地並壽，這就是不慕榮華富貴的善果。

「小妹因看破了這些機關，故而才立志皈依我佛，決不再墮塵世的魔障業緣，卻並非敢故違父王的意旨。二位姐姐一片真心好意，小妹只有銘諸心版，多替兩位姐姐祈福罷了。至於那一席，委實不敢譖坐，一則不成體統，二來小妹生來即茹素，向來未開戒，席上都是葷腥滋膩之品，斷斷不敢下箸。請二位姐姐坐了用酒，待我來侍候父王就是了。」

妙音、妙元二人，聽了她一篇玄妙的解釋，似乎含著諷刺，心上都有些不悅，即便各各回座。那位妙莊王本來已帶著幾分怒氣，卻未發作，如今聽了如此說法，不由將案一拍，罵聲：「你這不識抬舉的賤骨頭！你情願做下作貨，倒也罷了，不合造出這一派胡言亂語來惑人，還敢當面冷嘲熱諷地連自己的生身父親和兩位同胞的姐姐，也一同罵在裏邊。好一個修真學佛的公主，你幾曾看見無父無君的人，到得極樂國成得活佛來？」

妙善公主道：「父王息怒，孩兒斗膽也不敢犯上。剛才的話委實是從至誠中所發出來的，不料觸怒了父王，該死之極，還望恕罪。待孩兒侍候父王飲酒，替父王上壽。」

妙莊王怒氣沖沖地瞪了一眼道：「誰要你這不識抬舉的賤骨頭假殷勤，不把我氣死就夠了，提得到上壽嗎？」便命左右取了百結鵓衣，虢了隨身便服，使她換上，連鞋襪也不准穿，從今日起，發往灶下去充執炊婢女的工作。每日要汲滿─卜七石缸清水，兩擔硬樹木柴，一切淘米燒火的事情，都要一身擔當，不准他人幫忙。另派一名宮女，隨時監察，如有差池或有偷懶情事，即責打。中間如有閒暇，還得編織細草芒鞋，不得有絲毫偷閒。

妙莊王與妙善公主，畢竟是情關骨肉，所以忍心將她發往灶下受苦，原想使她受須磨折，回心轉意，順從自己的主張。不料這位公主，立志堅決，情願身體上受盡苦痛，卻始終不改變修道的信念。她自從發往灶下之後，清晨起身之後，便去井中汲水，雖然力量不夠，還是勉強去做，直到十七石缸水汲滿，日已停午，便去淘米燒火。午飯之後，再拿了刀去劈柴，等到規定的柴劈完，早是日暮時分，又要去淘米燒夜飯，一日之間，卻沒有剎那的閒暇。照這麼繁重的工作，就是年輕的壯漢，也必然感到痛苦，何況她是個嬌弱的公主呢？不消說要腰癱背折，力盡筋疲了。這麼一來，她果然不似灌園時可以按時做她的清課，但她堅決的信心，又怎會因此磨滅？於是她熬忍著身體上的痛苦，在晚飯之後，燃起一炷清香，一方面取過麻皮編織草履，一方面卻一念誠心地念佛到夜深了，才就草榻上安眠。

第一天如此，在灶下執役的下人們，還以為她是一鼓作氣，勉強忍受，不足為奇。以後卻見她每日都是如此，不荒不怠，大家不覺都敬佩起來，很可憐她的處境。就是妙莊王派來監察她的宮女永蓮，也向她表示十二分的同情。大家既一致同情於她，自然不再看冷，你去幫她汲水，我去替她劈柴，爭相幫她去做事。

有了閒暇，妙善便編織草履，力行不輟。

這正是：立志如金石，寧為挫折渝？

欲知後事如何，且看下回分解。