紐約中央公園煉功

裏哈特是在猶太家庭中長大，於20年前從俄國的傲德薩移民到布魯克林，她是紐約新一批非華裔的法輪功學員之一。法輪功，又稱法輪大法，是結合學法和煉功的一種精神運動，於1992年在中國傳出。

儘管法輪功於1999年在中國被當作「X教」取締，但法輪功在國際上得到了一些普及。據曼哈頓的法輪大法信息中心女發言人蓋爾.羅切林說，最高的估計是在60個國家裏有大約一億修煉者。

布魯克林學院亞洲宗教研究教授安德魯.邁爾說，法輪功吸引非華裔修煉者的原因之一是其融合了教導和煉功活動。他說：「這是融合了生理、道德和精神的功法。要想在任何一方面有收益，都要在這幾個方面共同努力。」致力於中國宗教史研究的北達科他大學哲學和宗教學教授斯科特.羅維說，身體和情緒方面的收益是法輪功最初吸引人的地方，精神方面則在其次。「但人們如此投入地堅持修煉法輪功的事實幾乎可以使我相信他們獲得了某些精神方面的收益。」

基於佛家和氣功(一種中國的打坐煉功系統)的法輪功有三個基本準則：真、善、忍。據許多接受採訪的學員講，儘管這些準則是基本的，但實踐起來並不容易。

在浸信會家庭長大的60多歲的克里林.亨特說：「你要達到的是返本歸真。」

亨特是遠景公園法輪功晨煉點的負責人，她還在居住地克郎海區每週參加兩次學法。她說學法比煉功更重要。

亨特說：「當你聽說一種功法，你頭腦中自然會想到減肥。但當我開始煉功後，我聽說這種功法修煉的是身、心、靈，這比其他功法都高得多。她是教你做好人。」最初，裏哈特被法輪功關於放棄唯物主義思想的教導嚇住了，這和她的資本主義信仰是相違背的。但她說：「當我開始深入讀下去時，我放不下了。」

裏哈特是在四年前從一位中國針灸師那兒得知法輪功的。本地和世界各地的法輪功學員組織抗議和其它活動，敦促中國停止鎮壓法輪功。活動之一是呼籲釋放查爾斯.李，他是來自加州的華裔美國人，目前在中國被以破壞電視廣播的罪名判處3年徒刑。

31歲的邁克爾.崗卡維斯是新澤西州蒙默思郡的一位審計員，她經常參加法輪功在曼哈頓的集會。3年前一次出差時，她的一位中國同事向她介紹了法輪功。「我坐在她旁邊，對著早晨的咖啡精神不振，她則是生氣勃勃，精神飽滿。於是我說：「嗨，試兩套功法有甚麼壞處呢？」

崗卡維斯說她在兩週內就體驗到了益處，「所有的壓力似乎從我的體內傾洩出來…現在我起床後精神飽滿。」

她說同樣重要的是，她看到了精神方面的變化。自小就被培養成一名基督徒的崗卡維斯說：「我以前心胸狹窄，每當和別人發生衝突或和誰有矛盾時，我總是責怪對方。」通過修煉法輪功，33歲的電腦工程師，現住在上西區的艾德姆.蒙特那羅說他找到了「對生活的堅實感覺。」

蒙特那羅在聖公會教徒家庭中長大，現在每天在中央公園煉法輪功。「每天，你都向內找自己的缺點和問題以及你需要提高的地方。」

職業音樂家斯特令.坎伯說法輪功給他的生活帶來了巨變。他曾加盟著名的樂隊，比如B-52和「靈魂庇護」，去年他還和大衛-波維一起巡迴演出。他說：「我抽大麻，每天兩包香煙，我極度壓抑，離不開酒。」

他說五年前在曼哈頓河畔公園散步時他發現了法輪功。他說：「兩個半到三個星期後，那些癮好消失了。」他說他被法輪功吸引的部份原因是該功法免費，並且沒有禮拜堂和義務。坎伯說，「法輪功講的是不斷地淨化你自己，不斷做得更好。」坎伯曾就讀天主教學校，但說他不信奉那種宗教。通過修煉法輪功，「我變成了一個更替他人考慮、無私的人。」

33歲的軟件工程師斯克特.勤把自己描述成一個科學的忠實支持者，他認為科學可以解釋一切。「我不喜歡別人告訴我甚麼，我就相信甚麼。我觀察事物，並努力付之實踐。」

勤住在上西區，參加在中央公園的集體煉功。三年前，他的一位認識多年的中國朋友把法輪功介紹給他。勤說：「我認為法輪功更注重淨化心靈，明辨是非。」

直到大學還是一名不可知論者，那時他宣稱自己是無神論者。勤說，西方的精神學說從未觸動過他。「我讀過聖經，卻根本沒有讀懂。但我修煉法輪功後，我能更好地理解基督教……她是基礎，她涉及到最根本的問題。」

勤的妻子依麗安娜說：「你的內心發生變化。難以言表，但那﹝變化﹞是一點一點逐步發生的。」依麗安娜30多歲，自小受天主教教育。「你自己拯救自己，你每天都在變化，不僅僅是星期天早晨去教堂時。」