馬桂林在得法前曾患淋巴癌。自從修煉法輪大法後，身體康復，一直精進不停。1999年7.20以後，濟南市中區610、派出所、街道、單位等部門不法人員，逢年過節都要對他進行干擾，不准其煉功、說真話；並曾將馬桂林非法拘留、送勞教所洗腦、強制進洗腦班、扣發工資及福利待遇等，企圖迫使他放棄修煉法輪大法。

2002年9月30日，濟南市中區610辦公室頭子周德發（音）帶著十幾個人，5輛警車，要把他綁架到洗腦班上去。從上午10點多拖到下午4點多，當時馬桂林的胳膊就不能動了。當時圍觀的群眾說：「太不像話了，這樣對待一個老人。」馬桂林從此神志不清，臥床不起，於2003年3月去世。