佛羅里達州西棕櫚灘的陪審團判決前將軍卡薩諾瓦（Carlos Eugenio Vides Casanova）和戈爾西亞（Jose Guillermo Garcia）向三名酷刑受害者賠償五千四百六十萬美元，這些受害者在美國人權組織的幫助下對他們進行了起訴。

人權律師昨天說，此判決是首次有陪審團根據《酷刑受害者保護法》對出庭應訴的前指揮官判決其敗訴。1992年制訂的這個法律是基於“指揮責任”原則之上的，也就是說，軍事領導對他們的隊伍的行為負有責任。以前曾有原告根據此法律贏得類似訴訟，其中包括對前波西尼亞領導人（Radovan Karadzic）和前危地馬拉國防部長（Hector Gramajo）的訴訟，但被告都不在美國居住也沒有出庭。

代表本案原告的舊金山“正義和責任”中心的訴訟部主管（Joshua Sondheimer）約舒亞-桑德海馬說：“這個判決傳遞的訊息是，這些侵犯人權的人如果決定到美國來享受在這裏居住的好處和特權，他們就會受到追究。”

這一判決在美國將有深遠的影響，人權組織估計有50多萬酷刑受害者生活在美國。曾接手同類案件的紐約非營利組織“憲法權利中心”律師詹妮-格林說，原告們贏得了一場“大衛和葛利亞的鬥爭”（譯註﹕源自《聖經》）。

格林說：“這在道德、政治和感情上都是件大事。”她估計現有二、三十件酷刑訴訟正在等候判決。

桑德海馬說，二位原告--前大學教授毛瑞西奧（Carlos Mauricio）和前教會義工岡薩雷斯（Neris Gonzalez）──在宣讀判決時啜泣了。第三位原告，目前在華盛頓開有一家診所的前外科醫生羅馬高紮-阿爾斯（Juan Romagoza Arce）當時正在赴庭途中。他後來說：“我認為這對於好幾十萬身受其害卻沒有機會伸張正義的薩爾瓦多人來說是一個支持。”

岡薩雷斯說：“我很高興正義得到伸張。我進行這起訴訟是為了傳遞一個希望的信息，同時鼓勵各地的人們繼續為正義而奮鬥。”

岡薩雷斯作證說，她懷孕八個月的時候遭到薩爾瓦多戰士多次強姦和毆打。她的孩子生下二個月後就去世了。羅馬高紮說他的手指尖兒被用一種名叫“中國手指”的刑具包裹起來，造成血液循環中斷，他因此無法再施行手術。毛瑞西奧作證他受到毒打。

這些將軍們沒有否認原告受到的折磨。但他們說他們不知道這些酷刑，因此也不可能制止它們。

陪審團判決一千四百六十萬美元賠償金和四千萬懲罰性賠償金。

毛瑞西奧昨天說：“為了制止酷刑，我們必須將責任人繩之以法。我希望這樁案件能鼓勵其他人對濫施酷刑者提起訴訟。”