2002年11月26日，英國下議院就受到廣泛反對的香港23條立法一事進行了辯論。負責中國和香港事務的英國外交和聯邦次長比爾-拉默爾（Bill Rammell）先生在這個問題上作了10分鐘的發言。

這位官員指出，「香港的《中英聯合聲明》規定香港在中國大陸主權下擁有高度自治…此外，我們注意到香港各界對特區政府就23條提出立法建議之事表示了強烈的憂慮。」

他向議員解釋說，「我在﹝一個公開聲明中﹞明確表示作為聯合聲明的簽署國，我們有責任維護聯合聲明中的人權和自由。我還進一步說任何新立法都必須與那些權利和自由以及保持香港的自治相一致。」

「在這個過程中被提出的一個主要關注點是，這個立法建議將會以國家安全為由，禁止任何與被大陸排斥的團體有密切聯繫的團體…這裏還有一個令人憂慮的地方，那就是香港法律系統的完整性和獨立性，可能會被這個立法建議所危及。我們希望並明確提出特區政府在起草立法細節的時候能仔細考慮這個問題。」

眾所周知，中國逼迫香港當局制定該法律是想打擊法輪功。英國外交部次長在他的聲明中提到這一點…「這位尊敬的紳士提到了法輪功，而且我知道其他尊敬的議員們也很關注立法對那個團體的影響。香港律政司司長說這些立法建議不是針對某個組織，但是我們希望草案能夠使我們恢復最基本的信心。」

這位官員講述了英國政府作出的其它努力，「我們從事情一開始就密切關注事態的發展，而且在特區政府發布諮詢文件之前，[英國]外交大臣在7月份對香港的一次訪問中就向中國副總理和香港特首大體提出了23條立法的問題。之後，大法官在10月份對香港訪問期間討論了一些立法的細節，昨天，我有機會向香港財政司司長提出了其中的一些問題。」他還表達了這個立法建議對媒體的影響所引起的關注…任何削弱媒體自由的行動都是有損香港人民的利益的。

「我們還提出了對其它問題的關注，我們希望特區政府將認真地考慮這些問題。」

「我們正在傾聽對特區政府立法建議的一些最強烈的批評。上星期，外交大臣和我會見了香港民主黨主席李柱銘。我們傾聽了他的擔憂，告訴他我們正密切關注這件事情的發展動態，並向他保證我們非常重視這件事。」

談到這個被廣泛稱為「白皮書」的法律中的精確法律措辭問題， 外交部次官說：「我們已經多次呼籲在將這份立法草案提交立法會之前，應制定詳細的立法建議。鑑於人們對這些立法建議的廣泛而強烈的關注，我們希望特別行政區政府能通過‘白皮書’或其它方式就具體立法事宜提出全面而名副其實的公開諮詢。昨天我已經向香港財政司長轉述上述觀點。」

「我同意最終目標是促進民主。但在達到這一目標之前，特別行政區政府應當盡最大力量保證香港的民主和自由不會受到任何侵蝕，這一點極其關鍵。」