北京新華網報導，中共林業局防治荒漠化管理中心人士指出，目前沙化土地在大陸三十個省區市的八百五十一個縣旗均有分布，特別大陸西北、華北和東北地區十三個省區市，已形成一條西起塔裏木盆地、東至松嫩平原西部的風沙帶，東西長約四千五百公里，南北寬約六百公里。

調查顯示，二十世紀五、六十年代，大陸土地沙漠化每年以一千五百六十平方公里的速度擴展，八十年代每年擴展兩千一百平方公里，到九十年代每年擴展兩千四百六十平方公里。

中共最新的監測結果指出，近年來大陸荒漠化擴展速度加快，在內蒙古阿拉善地區、新疆塔裏木河下游、青海柴達木盆地、河北壩上等地區，土地沙漠化擴展速度每年平均高達百分之四以上。

大陸北方乾旱半乾旱及亞濕潤地區的自然環境具有先天的脆弱性，集中表現為降雨稀少，植被稀疏，冬春季節大風頻繁，連旱機率大，極易造成裸露的地表發生風蝕沙化。同時，人口和經濟的雙重壓力造成沙區水土資源過度利用，例如濫墾濫牧、亂砍濫伐、濫挖藥材、水資源浪費嚴重等，也造成或加重土地沙化。