政府在對待法輪功的態度上存在著一些有趣的自相矛盾的說法。我不知道任何關於該宗派宗教見解的更具體的細節，但是作為一個被（政府）指為政治上極度邪惡的事物，它表現出了一些最不一致的特徵。首先，我們有批評家說法輪功是對中央政府的威脅。這真是引人注目的斷言。中央政府是堅實的，資金雄厚的機構，並有幾個龐大的武裝力量全力保護它。

如果法輪功是對這個持久機構的威脅，那麼我們必須假定它是組織良好的、富於戰鬥性的和有理性的。否則，這個指控就是個欺騙。事實上，法輪功除了認為它不應該受到迫害以外，顯然沒有政治觀點。如果這是欺騙，那就是極為老練和持久的欺騙。

至今為止，我們顯然仍處於理性範圍內，我想敏感的人們有可能會認為該團體的平和外表下面潛伏著嚴重的醞釀中的反抗。如果當地官員真的是這樣認為，那麼他們注意這些事當然是對的。

但是這個懷疑顯然不能和另一項攻擊該團體的指控相容，該指控說他們是一小群胡言亂語的瘋子，在任何時刻都可能會試圖用毒氣攻擊一個地鐵站。

這兩幅寫照是根本不相容的。這個群體或者是個有效的地下組織，唔，就像當年的共產黨；或者就是一個精神病院。但不可能二者皆是。

那麼，有第三個可能性，即由“欲加之罪，何患無詞”的理論引申出來的：在將來某個不確定的時刻，這個群體可能突然緊迫地感到要集體自殺。“特別行政區政府真正關心的是要保護這群人不傷害自己”，在這種藉口中，我不禁察覺出一絲偽善。

總而言之，我們對這個斷言，即“法輪功提醒了人們瓊斯鎮大屠殺”，能給予多大的可信度？金瓊斯的團體--人民聖殿教，是一小群緊密結合在一起的教派，他們離開社會，孤立地生活在叢林中，過著亂倫的生活。它的成員不會在政治敏感的廣場上把自己燒死。

那個斷言法輪功在天安門廣場自殺不可避免地提醒了他瓊斯鎮悲劇的人的記憶範圍裏具有著高度發達的政治自我檢查意識。否則，他的記憶中肯定會不斷浮現出這樣的例子--60年代和70年代，那些佛教的和尚在越南公開自焚--在這些例子中，自殺被用於某些政治目的。

我發現將法輪功與瓊斯群體做比較完全是欺騙性的。當地的法輪功成員顯然不在法輪功創始人李洪志先生的催眠中——李從來都不在這裏。如果存在著甚麼令他們堅持歸屬該團體的原因，那可能是法輪功給他們的健康帶來的極大的好處。

我很吃驚當地的醫學界還沒有屈尊在這一點上作出評論。我們被告知法輪功成員所煉的是調解呼吸，柔和的動作和打坐（譯者註﹕此處為社會上常見的誤解。實際上法輪功在煉功中沒有呼吸要求）。他們感到他們的狀況改善了。這不令人驚訝。眾所周知，通過調解呼吸，人們能產生一種溫和的、無害的精神愉快，毫無疑問這是受歡迎的。

打坐對心身兩方面的良好效果長久以來都有科學支持者寫的充足文獻記載。另外還有練功。有的成員公開宣稱他們每天早上煉功二小時。這對人是有好處的。我們都應該是精力充沛的。

當然，法輪功成員們並不僅僅煉功。他們被要求相信一些在我們其他人看來是不可能的事。但是，當地的人民代表大會代表也是一樣（被要求相信一些在我們其他人看來是不可能的事）。至於佛教徒，道教徒，或法輪功的組成部份，我想說的只是兩點。首先是任何你不熟悉的宗教看起來都是難以置信的。大多數信仰都要求你相信那些不可能的事。那就是為甚麼他們被稱為信仰。

第二點，在某種意義上是第一點的繼續，那就是我們不應該持這樣的推論，即由於人們信仰我們不熟悉的宗教他們就真的不同於我們其他人。

認為所有宗教都應該是相同的，那是臭名昭著的謬論，如果允許的話阿富汗人會毫不懷疑地這麼告訴你。但是，相信不尋常宗教的人們在他們生活的其它方面可以是完全正常的。

我曾經與一位婦女有密切的私人友誼，她深深地，虔誠地相信上帝的第16世現身是活著的，住在巴基斯坦的一條河的岸邊。她有規律地打坐，嚴格地遵循關於飲食的戒律。至少在她在場時我也要遵守這戒律。在其它方面，這位女士是完全守傳統的。她不攻擊車站，不試圖自殺，並不比當時時髦的學生更想要推翻政府。

強調法輪功信仰的不可思議只是為迫害準備理由。

現在的情況令人壓抑地想起歐洲歷史上一些悲傷的片斷，那時一些現在被看作無趣但受人尊敬的宗教和文化的成員被控以極惡的罪行。據說天主教徒不可能忠誠是因為他們對羅馬教皇的忠誠。教友派信徒是背叛者，因為他們不服兵役。（基督教）加爾文教徒除了不自相欺騙外，欺騙任何人。吉普賽人是女巫和馬賊。猶太人吃嬰兒。

這是一個骯髒的交易。如果政府帶頭遠離這種交易，對我們的所有名聲都會有好處。

作者哈姆雷特是浸信大學(Baptist University)新聞系的一名副教授。

本文譯自：http://focus.scmp.com/ZZZN6UEDPNC.html