胡平應灣區法輪功學員邀請，從紐約來到灣區，在史丹福大學演講，題目是：「談法輪功現象」。他在演講一開始，就表示希望和北京政府官員就法輪功問題進行辯論。他分析北京政權因害怕「這麼多人的集體行動對一黨專制帶來威脅」，而鎮壓法輪功。

胡平在談天安門自焚事件的同時，也表示，「自焚者是不是法輪功成員，有很多問題。」不過，即使自焚者是法輪功學員，他們這樣做只是為了爭取練功的自由。「就像羅密歐與茱麗葉，他們是為了愛情而自殺，而不是由於愛情而自殺。不是愛情害人，是因為別人不准他們愛，他們得不到愛情，為愛殉情。」

他說：法輪功學員自焚，「不是法輪功害人，是他們反抗政府鎮壓，堅持自己的理念。是當局鎮壓了法輪功，才發生了自焚。」

胡平說，參加一九八九年北京學生民主運動的學生中，有人曾想以自焚來抗議當局把學生運動定為「動亂」；越戰時南越有僧人和教師因抗議吳廷琰政權而自焚；前蘇聯出兵捷克時，有大學生反抗蘇聯而自焚，這些激烈的非暴力抗議，都是表達一種信念，而法輪功的自焚事件，表達的信念相當單純，「就是不要鎮壓我，只要求正常的練功自由而已。」

胡平指出，北京當局竟然利用自焚事件，反過來給自焚者扣上更重的罪名，來證明鎮壓有理，並施加更加殘酷的鎮壓，「起碼是是非顛倒，匪夷所思。」

胡平分析了北京政府公布的統計數字：一九九二年至九九年，大陸有二百三十萬法輪功學員；因練功死亡一千四百人；因練功自殺一百三十六人。

自稱看過「轉法輪」的胡平說，「法輪功並沒有規定不准吃藥、不准看病。實際上許多練功者是沒有保險，看不起病，才練功的。他們是自力救濟。」

胡平說，據一九九八年出版的美國百科全書記載，美國每年的死亡率為每十萬人中有八百八十八人死亡，即一百萬人中有八千八百八十人死亡。如有二百萬法輪功學員，按照美國的死亡率，一年的死亡人數應為一萬七千七百六十人。至於自殺率，據同一本百科全書，愛爾蘭為每十萬人中有二點五人自殺，美國為每十萬人有九人自殺。如以美國的自殺率計算，二百萬法輪功學員一年有一百八十人自殺。

胡平也指出，北京說有二百三十萬法輪功學員，實際數字應更高；而實際死亡和自殺人數很可能比政府公布的低，以此結合他上述分析，修練法輪功實際上降低了死亡率和自殺率。「江澤民公布數字之前沒有計算過，否則一定會再多加幾個零。」

胡平說，一九九九年四月法輪功學員到中南海請願已兩年，兩年來，在北京政府的打壓下，這些既非菁英，也非鬥士的法輪功學員，前仆後繼，令人佩服，「四.二五」兩週年時還有法輪功學員前往天安門廣場。他分析原因是：「人需要信仰。」「在社會失序、道德淪喪時，有個寄託。」

胡平演講過程中，多次表示他並不信法輪功，但他要為法輪功爭取信仰自由和表達思想的自由。

二十九日下午二時至五時，胡平在柏克萊加大以同樣的題目演講，在加大校園內Muffitt教學樓的一○一教室。詳情請電650-558-0508。