圖片：法輪功包括緩慢動作和深呼吸煉習

CNN3月15日引用路透社報導說，法輪功作為“宗教權利捍衛者”，贏得了“自由之家國際宗教獎”，同時獲獎的還有其他的中國宗教團體和獨立運動。

60年前由艾林納爾﹒羅斯福( Eleanor Roosevelt)創辦的“自由之家”說頒獎的目的在於表彰這些團體為贏得世界對“漢人、藏人和維吾爾人因信仰而被迫忍受殘酷迫害”的關注所付出的努力。

美國參議院外交關係委員會主席傑西﹒赫爾姆斯( Jesse Helms) 也參與了授獎儀式。報導說他在這個有其他國會議員參加的儀式上表示，這個獎項來得及時，因為國際奧委會將於七月決定是否讓北京主辦2008年奧運會。

他說：“再也沒有比中國的宗教自由更及時的主題了。那裏沒有宗教自由，只有宗教迫害。”

法輪功成員張而平代表創始人李洪志接受了榮譽，並宣讀了李先生批評中國鎮壓法輪功的聲明。

李先生說：“法輪功令很多人獲得健康，改善人的道德標準，所有這一切對共產黨的邪惡本質是一個嚴肅的挑戰。”(譯者：此為譯文)

他在書面聲明中說：“這是法輪功在中國遭受迫害的真正原因。善良挑戰了邪惡的本性。”（譯者：此為譯文）

報導中也提到中國自1999年起開始了對此精神運動的全國性鎮壓。數千人因為在北京的天安門廣場抗議而被捕。人權團體說許多法輪功成員被送往勞改營，在那裏他們飽受虐待。

報導說喬治 W．布什總統承諾華盛頓將在今年的日內瓦人權會議上再一次發起譴責北京人權記錄的動議。