中國官方新華社的一篇長篇社論承認法輪功學員們在北京天安門廣場上的抗議自10月1日國慶節以來像滾雪球一樣越來越多。

它說，數百名法輪功追隨者在12月份的最後10天裏每日都在天安門廣場抗議。

它還譴責法輪功抗議者拒捕，一些人還攻擊警察。

但是，元旦日在天安門廣場上的法新社記者看到大約700名被逮捕的學員並沒有反抗。在逮捕行動中，當著眾遊客的面，許多人遭到警察毒打。

自從此運動於1999年7月被禁並受到鎮壓以來，數萬法輪功學員來到中國的精神心臟--天安門廣場。

但是，儘管主要負責人被判最高18年徒刑，以及數千成員被拘押，此運動始終如一地不顧天安門廣場上設置的嚴密警戒，發動了大規模的抗議。

在天安門廣場上，差不多每天都有小規模的抗議，然後他們被警察摔倒並被裝入等待的箱型車強行運走。

法輪功成員，遵循他們的流亡國外的師父李洪志的佛家教導，堅持他們對政府沒有任何威脅，只不過想讓政府允許他們不受干擾地修煉他們的信仰。

但是，新華社社論說將會繼續鎮壓這個運動--它稱其為「XX」。

香港人權與民運信息中心說，自頒布禁令以來，將近100名學員已經在警察拘押中死亡。新華社社論譴責信息中心收受法輪功錢財。

法輪功成員告訴法新社說，大規模抗議將繼續進行直至1月24日春節假日。去年春節期間，此團體就發起了最大抗議之一。