北京消息：中國釋放了一位加拿大籍的被禁法輪功精神運動追隨者，但一個人權組織星期四說又有三位法輪功修煉者在拘押中或被釋放後不久死亡。

中國和加拿大官員說，東部山東省有關當局於星期三釋放了張崑崙。張被判三年勞改並已服刑了兩個月。

加拿大駐北京大使館發言人詹妮弗.梅說，加拿大外交官們星期四上午與張通電話，描述他“疲憊但還好。”

張持有中國和加拿大雙重國籍。他是十八個月前中國禁止法輪功以來第一位被判刑的擁有海外國籍的法輪功修煉者。

張是山東省濟南市的一位60歲的雕塑教授，因反對中國當局對法輪功的迫害而被反覆拘押。上一次拘押是去年十一月七日。八天後，警察未經審判將他送入了勞改營。

張於1989年移民到加拿大，他於1996年4月以中國護照回到中國。這意味著，根據外交協議，中國視張為中國公民，而不是加拿大公民。在張被監禁期間，北京當局拒絕了加拿大官員與張會面的請求。

梅拒絕推斷是否中國釋放張是為了在加拿大總理讓.克里田即將進行2月9-18日的訪華活動之前，解除兩國關係中的刺激性問題。中國堅持張的被釋不受國際壓力的影響，而是因為張保證與法輪功斷絕聯繫。

在加拿大的法輪功追隨者反駁了這種說法，他們說張仍然堅持自己的信仰。

同時，一個駐香港的人權組織說，又有三名法輪功修煉者被捕後死亡。這幾起死亡

事件將被迫害致死的法輪功學員人數上升到至少98人。

人權與民運信息中心說，劉桂敏，因元旦日在天安門廣場抗議而被捕。被釋放兩天後於一月七日死亡。中心說，30歲的劉是在監獄絕食中，因警察強行灌食導致肺部受到損傷而死亡。北京的警察拒絕就此事進行評論。

中心說，初叢銳，30歲，來自東北遼寧省，12月1日在天安門廣場抗議時被捕，十六天後，警察通知她的家人說她已經死亡。初的家人告訴中心說他們看到初的面部有明顯的瘀傷，初的家鄉的一個自稱姓崔的警察在電話採訪中說，初死於絕食。

中心說，45歲的於連春的家人，12月30日接到通知說她已經在濟南的一個勞改營中死亡。於的家人在她的屍體上發現超過十幾處瘀傷。勞改營的官員拒絕就此事發表評論。