[中國濰坊消息] 在陳子秀去世的前一天，逮捕她的人又一次要求她放棄她對法輪大法的信仰。在又一輪警棍打擊後幾乎失去了清醒意識的情況下，這個58歲的老人還是堅定地搖了搖頭。

暴怒的地方官讓陳女士赤腳在雪地裏跑。據其他目擊這一事件的監獄中的人說，兩天的折磨使她的腿嚴重淤傷，她的短短的黑髮上粘著膿和血。她在外面爬，嘔吐並因虛脫而昏倒。她再也沒有恢復知覺，並於2月21日去世。

一年以前，中國以外只有很少的人聽說過法輪大法及其養生的功法。法輪大法以法輪功這個名字為人所知，它包含了調息、打坐以及閱讀功法創始人李洪志勸善、有時頗為超常的著作。（譯者註﹕習煉法輪功功法無需調息。原文此處為西方記者的誤會。）

儘管法輪功已經在中國數百萬人中流行，他在國際上引起注意還是去年4月25日的事。那天， 10000多名信眾匯聚北京，圍住了政府領導所在地中南海，要求政府停止在國家報紙雜誌上將他們描述為宣傳迷信的邪教。這一人群構成了奇異的景象：大多數是中年人，勞動階層，當日離開北京市中心回到各地自己的家之前，他們只不過安安靜靜地在那裏打坐。

但是，在一個對其威權的公開挑戰沒有足夠包容力的政府眼裏，這個抗議是一次無法原諒的挑釁。政府逮捕了數百名法輪功組織者，並發現其中一些人是中央政府、警察甚至軍隊中的官員。由於擔心一個迅速發展的宗教會影響這個無神論的國家，北京在去年7月宣布法輪功為「邪教」並正式予以取締。

面臨著政府安全部門的全力打壓，法輪功本應該迅速消亡。但與偶爾挑戰共產黨的異見者不同的是，法輪功的活動並未因為大規模的逮捕、毆打甚至殘殺而停止。相反，一個強硬的核心仍然繼續抗議。在北京的市中心，每天有數十人因試圖展開呼籲恢復這一團體合法性的橫幅而被逮捕。一年以來，法輪功信仰可以說是對共產主義統治的50年威權最持久的挑戰。

代價過高的勝利？

陳女士的故事是極端的例子之一。一方是共產黨，它如此堅決地取締法輪功，並已採用了自1989年在天安門廣場鎮壓由學生領導的反政府運動以來最大規模的公共安全手段。政府在這場鬥爭中，如果可能獲勝的話，將付出極大的代價；它的鐵腕手段已使上百萬的普通群眾對它不抱幻想，比如陳女士的女兒，她在發生去年的事件以前是不關心政治的。同時這也損害了中國的國際地位，因為它需要外國的幫助來解決一系列緊迫的經濟問題。（2000年4月21日譯稿）